Origine et histoire de l'Église de la Madeleine
L'église de la Madeleine, à Verneuil-sur-Avre (Eure), est classée au titre des monuments historiques par la liste de 1862. Sa tour de 56 m, visible à plusieurs kilomètres à la ronde, est devenue le symbole de la ville. Consacrée à sainte Marie-Madeleine, l'édifice a commencé à être édifié au début du XIIe siècle, parallèlement à la fondation et au développement de la ville. La tour, commencée à la fin du XVe siècle, a vu les travaux interrompus pendant trente ans par manque de moyens puis, grâce à la générosité de l'évêque de Senlis Artus Fillon, natif de Verneuil, a été achevée vers 1525. La richesse de sa décoration sculptée la rapproche de la Tour de Beurre de la cathédrale Notre-Dame et de la tour-lanterne de l'abbatiale Saint-Ouen, toutes deux à Rouen. Parmi le mobilier, le grand orgue est l'œuvre du facteur rouennais Jean-Baptiste Lefebvre (1778) et une remarquable Mise au tombeau du XVIe siècle présente des personnages polychromes. En 1826, David d'Angers a réalisé un cénotaphe en mémoire de Louis de Frotté et de sept autres officiers fusillés à Verneuil le 18 février 1800 ; leurs cendres ont été transférées dans la crypte en 1814. Une statue intitulée « Jeanne au bûcher » porte l'inscription « À Ste Jeanne d'Arc. La paroisse reconnaissante. 15 juin 1940 - 22 août 1944 ». Une étude consacrée aux statues de la tour a été publiée par Bernard Lizot en 2008.
