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Patrimoine classé

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Origine et histoire

L’église de la Nativité-de-la-Sainte-Vierge, située à Présailles en Haute-Loire, est un édifice rural d’architecture gothique dont la construction remonte principalement aux XIIe et XIIIe siècles. Elle dépendait autrefois d’un prieuré lié au Puy-en-Velay, reflétant son importance religieuse locale. La structure initiale, marquée par une nef couverte en berceau et des chapelles latérales, fut enrichie au XVIe siècle par l’ajout d’une seconde chapelle sud, abritant un retable daté de 1556. Ce mélange de styles gothique et Renaissance illustre les évolutions artistiques et liturgiques de l’époque.

Les restaurations ultérieures, notamment au XIXe siècle, ont préservé l’intégrité de l’édifice, tandis que la toiture en lauze fut refaite en 1937. Le clocher-mur, typique de la région, domine la façade occidentale, et l’intérieur révèle des éléments remarquables comme des voûtes d’ogives dans le chœur et des vitraux signés Alexandre Mauvernay (1885) et Borie (1943). Ces ajouts témoignent des campagnes de décoration et d’embellissement menées aux XIXe et XXe siècles, tout en respectant le caractère historique du lieu.

Classée monument historique par arrêté du 15 septembre 1993, l’église incarne le patrimoine religieux et architectural de la Haute-Loire. Son plan régulier, avec une nef flanquée de quatre chapelles et un chevet à trois pans, ainsi que ses éléments décoratifs (tribune, arcs cintrés, culots), en font un exemple représentatif des églises rurales d’Auvergne. La protection officielle souligne sa valeur patrimoniale, tant pour son histoire que pour ses caractéristiques stylistiques uniques.

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