Origine et histoire de l'Église Notre-Dame
L'église de la Nativité de la Vierge, située à Nancras (Charente-Maritime), a été édifiée entre les XIIIe et XIVe siècles et présente des éléments romans et gothiques propres à cette période de transition. L'édifice a subi des destructions au fil des siècles : sur le mur sud subsistent les vestiges d'un arc gothique, fragment d'un croisillon aujourd'hui disparu qui soutenait le clocher primitif. Le clocher actuel a été aménagé dans l'ancienne tour d'escalier, rehaussée au XVIIe siècle. Le plan se compose d'une nef unique à deux travées, flanquée au sud d'une chapelle qui forme la base du clocher primitif, et d'un chœur d'une seule travée se terminant par un chevet plat d'inspiration cistercienne. L'intérieur renferme une statue polychrome de la Vierge, datée de la fondation du sanctuaire ; elle fut endommagée pendant la Révolution et restaurée à la fin du XIXe siècle à la demande de l'abbé Auguste André, curé de la paroisse. La statue, en bois, fut replacée dans l'église après une messe solennelle le 29 décembre 1897. Elle est à l'origine d'un pèlerinage et est réputée miraculeuse : lors de sa restauration par le sculpteur Arnold, établi à Saintes, un liquide à l'aspect de sang s'écoula en la décapitant, et la statue aurait contribué à circonscrire un incendie survenu dans la commune le 19 août 1898. Le pèlerinage en l'honneur de Notre-Dame-de-la-Foi, institué en 1899, est célébré chaque 8 septembre. L'église est inscrite au titre des monuments historiques par arrêté du 23 février 1925.
