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Origine et histoire

L’église de la Nativité de la Vierge de Brannay, située dans l’Yonne en Bourgogne-Franche-Comté, trouve ses origines dans un édifice antérieur fondé au haut Moyen Âge, attesté par la Charte de Salon en 1132. Ce document mentionne la concession du territoire de Brannay au Chapitre de la Cathédrale de Sens. La partie la plus ancienne de l’église actuelle, la tour porche, date de la fin du XIIe ou du début du XIIIe siècle. Elle est caractéristique des églises du Nord Sénonais et de la Brie, avec un style roman tardif. La nef, simple et dotée de fenêtres en plein cintre, fut construite durant la même période, tandis que sa voûte en carène de bateau, ajoutée au XVe siècle, témoigne de réparations liées à l’état dégradé de la toiture.

Au XIXe siècle, l’architecte Lefort modifia profondément l’édifice en réaménageant le transept et en allongeant le chœur. Cette campagne de travaux fut aussi l’occasion de refaire les verrières, grâce à un don des habitants du château de Plénoche, M. et Mme Dupuis-Putois, dont les portraits figurent sur deux vitraux de l’abside. Les vitraux, signés J. Vantillard Paris 1879, mêlent motifs géométriques et figuratifs, comme ceux représentant saint Hubert ou l’Immaculée Conception. Un vitrail du XVIe siècle, représentant saint Jacques le Majeur, fut remonté à cette époque après avoir été démonté.

La cloche Prégente, fondue sur place en 1549 et baptisée par Prégent Lucas, seigneur local, est un élément remarquable de l’église. Son nom, gravé en caractères gothiques, atteste de son ancrage historique, malgré des erreurs dans l’inscription. Classée monument historique en 1942, elle fit l’objet d’une restauration majeure au XXe siècle, portée par une association locale créée en 1989. Cette dernière, récompensée en 2005 pour ses actions, permit aussi la rénovation du beffroi et des vitraux, dont six furent restaurés en 2020 grâce à un financement à 96 % de l’Association Prégente.

L’église, partiellement protégée depuis 1995 (tour porche) et 1996 (vitraux), illustre ainsi près de neuf siècles d’histoire, entre héritage médiéval, transformations modernes et mobilisation patrimoniale contemporaine.

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