Origine et histoire de l'Église de la Nativité-de-Saint-Jean-Baptiste
L'église romane de la Nativité-de-Saint-Jean-Baptiste se situe à Saint-Jean-de-Cuculles, au pied du Pic-Saint-Loup, dans l'Hérault (Occitanie). Elle date du XIIe siècle et se compose d'une nef de deux travées et d'une abside demi-circulaire précédée d'une travée de chœur. La nef est voûtée en berceau, recoupée par un doubleau qui retombe sur des pilastres dépourvus de chapiteaux. À l'extérieur, le chevet présente deux registres séparés par un cordon de pierre : le registre inférieur en pierre de taille et le registre supérieur, ajouté lors des fortifications, en moellons. Les murs latéraux témoignent de la même élévation : leur partie haute, moins bien appareillée et percée de trous de boulin, date de la période de fortification et reçoit des arcs à mâchicoulis entre les contreforts. On compte deux mâchicoulis sur chaque façade latérale ; le dessus de l'abside, qui devait également comporter une défense, a été remanié. Un clocher de section carrée, ajouté lors des travaux de défense, servait de donjon ; à l'est il prend la forme d'un clocher-mur percé de deux baies campanaires. Un campanile relativement moderne s'élève par ailleurs au-dessus de la travée de chœur. Les murs nord et sud ont été percés ultérieurement : le mur nord pour ouvrir l'accès à une chapelle, le mur sud pour une tribune, toutes deux d'époque moderne. L'église est mentionnée dans les sources sous les noms Parochia Sancti Johannis de Cullis (1121), Parrochia Sancti Johannis de Cogullis (1267) et Ecclesia parrochialis Sancti Joannis de Cucullis (1331). Elle a été fortifiée pendant la guerre de Cent Ans et est inscrite au titre des monuments historiques depuis le 21 décembre 1925. Durant l'été 1990, Jacques Rivette a tourné les premières scènes du film La Belle Noiseuse dans la cour de l'ancien prieuré.
