Origine et histoire
L’église de la Paix, située à Frœschwiller dans le Bas-Rhin, est un temple luthérien construit après la destruction de l’ancienne église lors de la bataille de Frœschwiller-Wœrth en 1870. Ce conflit franco-allemand, qui opposa 50 000 soldats français à 130 000 Prussiens, fit plus de 20 000 morts. L’église, utilisée comme hôpital de fortune, fut incendiée, et les autorités allemandes promirent sa reconstruction.
Le projet de reconstruction, confié à l’architecte Charles Winkler en 1872, adopta un style néo-gothique inspiré de la cathédrale de Laon. Financé par des dons allemands via l’association Hilfsverein Nürnberg, l’édifice fut inauguré en 1876 par le pasteur Charles Klein, qui le dédia à la Paix. Le prince royal Frédéric-Guillaume, présent lors de la victoire de 1870, supervisa symboliquement les travaux.
L’église fut classée monument historique par les Allemands en 1898, puis déclassée en 1930 après le retour de l’Alsace à la France. Malgré trois demandes de re-protection (1968, 1979, 1981), elle ne fut réinscrite qu’en 2020 et classée en 2022. Son mobilier, incluant un orgue Steinmeyer unique en France, et ses vitraux signés Fr. W. Wanderer, témoignent de son héritage germano-alsacien.
Architecturalement, l’église se distingue par son porche à trois travées, son clocher en pierre orné de gargouilles, et une nef voûtée d’ogives sans transept. Les clés de voûte en rosaces, les chapiteaux à crochets, et les tribunes en tôle découpée reflètent un artisanat soigné. Le chœur, peu profond, est éclairé par cinq baies hautes.
Un monument funéraire adjacent, dédié à la famille Straus-Durckheim, date du milieu du XIXe siècle. Composé d’un obélisque sur piédestal et entouré d’une clôture en fer forgé, il commémore cinq membres de cette lignée, dont Charles Théodore Straus-Durckheim (1783–1849), liés au château voisin.
L’histoire de l’église illustre les tensions franco-allemandes en Alsace, entre destruction guerrière et reconstruction symbolique. Son classement tardif souligne la complexité de la mémoire patrimoniale dans cette région frontalière.
