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Origine et histoire de l'Église de la Transfiguration

L’église de la Transfiguration de Payzac, située dans le village éponyme en Dordogne, trouve ses origines au XIe siècle, avant d’être profondément remaniée au XIIe siècle. À cette époque, elle jouxtait le château féodal local, son abside s’intégrant à un bâtiment adjacent à l’est, comme en témoigne le cadastre de 1820. Le portail ouest arbore une clé armoriée, partiellement martelée pendant la Révolution, mais identifiée comme appartenant à la famille Du Mas, seigneurs de Payzac. Ce détail souligne le lien étroit entre l’édifice et la noblesse locale, propriétaire des terres et du fief.

Au XIXe siècle, l’église subit des dégradations majeures et des réparations d’envergure. Dès 1811, les lambris du plafond de la nef, non voûtée, se trouvent en mauvais état, avant qu’une partie ne s’effondre en février 1817. La charpente du clocher, endommagée, est réparée en 1841, et sa flèche torse recouverte d’ardoises. En 1871, l’architecte Henri Nalet propose une reconstruction complète de la nef, finalement réalisée en 1879 par les entrepreneurs périgourdins E. Dellavalle et A. Bertoletti. Ces travaux, d’une ampleur exceptionnelle, conduisent à une nouvelle consécration de l’église le 5 septembre 1880. Un presbytère est ajouté en 1892, achevant les transformations majeures du site.

L’église, protégée par un arrêté d’inscription en 1995 (à l’exception de la sacristie contemporaine), incarne aujourd’hui un patrimoine à la fois médiéval et post-révolutionnaire. Son histoire reflète les bouleversements architecturaux et politiques, depuis son rôle initial dans l’enceinte seigneuriale jusqu’à ses restaurations modernes, marquées par l’ingénierie du XIXe siècle.

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