Origine et histoire
L'église de pèlerinage dite Notre‑Dame‑des‑Trois‑Épis, datée de 1493, présente l'apparence d'une petite église gothique avec un chevet à cinq pans d'octogone et des ouvertures en arc brisé. La sacristie, pourvue de deux travées d'ogives, constitue la partie la mieux conservée de l'ensemble. Un clocheton à bulbe surmonte le chœur et évoque les transformations des XVIIe et XVIIIe siècles, qui ont surtout concerné les intérieurs. Ces aménagements sont liés à l'implantation et à l'agrandissement du couvent, dont l'ancienne porte d'entrée datée de 1731 donne aujourd'hui accès au narthex. L'origine du pèlerinage remonte à l'apparition de la Vierge à Thierry Schoeré, forgeron d'Orbey, le 3 mai 1491 ; elle tenait trois épis dans une main, signe de promesse d'abondance, et un glaçon dans l'autre, marque d'une menace de châtiment. Une chapelle provisoire en bois élevée à l'emplacement de l'apparition fut remplacée en 1493 par l'édifice actuel, qui fut consacré en 1495. Un écusson porté par un animal, encastré dans le mur est de la nef, porte une date et semblait à l'origine placé sous une corniche. Aux XVIe et XVIIe siècles, le site comprenait l'église, une maison d'ermite et une auberge ; l'accroissement du pèlerinage conduisit à l'installation d'un curé en 1631. Après un incendie en 1636, des restaurations furent entreprises à partir de 1640, mais la voûte du chœur, effondrée, ne fut pas reprise — la clé de voûte en provenant a été retrouvée lors de travaux. Grâce au chanoine Pierre Dulys, un prieuré fut érigé en 1651 au nord de l'église ; il fut successivement occupé par des cisterciens (1655), des antonins (1661), des chevaliers de Malte (1775) et des capucins (1779). Le bâtiment conventuel actuel, qui prolonge la nef vers l'ouest, a été construit en 1731 pour les antonins. L'église fut fermée en 1791, puis le couvent, laissé vacant, fut acheté en 1797 par des habitants d'Ammerschwihr afin d'en préserver l'existence ; le pèlerinage rouvrit en 1804. À partir de 1824, le sanctuaire fut de nouveau desservi par diverses communautés religieuses, notamment les pères liguoriens, des prêtres diocésains, les pères du Précieux‑Sang et les pères rédemptoristes. Entre 1891 et 1893, on posa une voûte en bois dans le chœur et un plafond à caissons dans la nef ; l'arc triomphal gothique fut remplacé par un arc surbaissé et le mobilier fut renouvelé par l'atelier Weyh de Colmar. Pendant la Première Guerre mondiale, le couvent hébergea un hôpital militaire. Le bâtiment conventuel, d'origine début XVIIIe siècle, fut élevé d'un étage attique en 1929 pour y installer un noviciat ; après 1940 cet étage attique fut remplacé par un deuxième étage carré et un toit mansardé muni de grandes lucarnes. Un incendie en 1952 entraîna la suppression de la mansarde, remplacée par un troisième étage et un toit à croupes ; la façade nord a été essentée d'éternit et la façade ouest reconstruite ou très restaurée. L'église a fait l'objet d'une restauration en 1990–1991. L'ensemble est situé aux Trois‑Épis, sur la commune d'Ammerschwihr (Haut‑Rhin), et le site accueille une communauté de rédemptoristes ainsi que, depuis 1968, l'église Notre‑Dame‑de‑l'Annonciation. L'édifice est inscrit au titre des monuments historiques depuis 1988.
