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Origine et histoire

L'église Saint-Vit de Puycalvel, dédiée probablement à saint Avit, est un édifice religieux situé dans le village de Puycalvel, sur la commune de Lamothe-Cassel (Lot). Son portail en plein cintre à double ressaut, caractéristique du XIIe siècle, suggère une origine romane, bien que le chevet puisse dater du XIIIe siècle. L’édifice montre des signes précoces de désordres structurels, notamment un déversement de l’arc triomphal vers le nord, probablement aggravé par la guerre de Cent Ans, laissant l’église en mauvais état à son issue.

Au XVe siècle, l’église subit d’importantes transformations. En 1485, Sébélie de Lagarde demande à son époux, Jean de Gauléjac, seigneur de Puycalvel, de construire une chapelle attenante au nord, confiée au maçon Tranqua sel. Cette chapelle, formant aujourd’hui le bas-côté nord, est réalisée selon les plans de Bertrand Bodet, vicaire local. Une seconde chapelle, au sud, est édifiée simultanément, comme en témoignent les nervures prismatiques similaires. Le voûtement de la nef en croisées d’ogives, plus tardif (vers 1500 ou début XVIe siècle), remplace une voûte romane primitive.

L’église se compose désormais de deux nefs juxtaposées, d’un chevet barlong, et d’un clocher-mur élevé au-dessus de l’arc triomphal. Le portail roman, surmonté d’un porche commun avec la chapelle sud, contraste avec les chapelles gothiques. Les matériaux varient : pierre de taille pour le chevet et le portail, moellons calcaires pour la chapelle sud, et lauzes pour la couverture de l’abside. Classée Monument Historique en 1927, elle illustre l’évolution architecturale médiévale en Quercy.

Les blasons peints dans la chapelle nord, incluant les armes des Gauléjac, rappellent le mécénat seigneurial. Les voûtes des chapelles, à nervures prismatiques, retombent sur des culots polygonaux, tandis que celles de la nef, postérieures, présentent des nervures à double gorge. Ces ajouts successifs reflètent les besoins liturgiques et les ambitions des seigneurs locaux, dans un contexte post-guerre de Cent Ans marqué par la reconstruction et l’affirmation du pouvoir noble.

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