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Origine et histoire

L'église Saint-Albain, située dans la commune de Saint-Albain en Saône-et-Loire (Bourgogne-Franche-Comté), est un édifice religieux construit entre 1242 et 1245. Elle représente un exemple remarquable de transition architecturale entre les styles roman et gothique, érigée d’un seul jet sous la direction de Hugues de Mirebel, chanoine de la cathédrale Saint-Vincent de Mâcon. Son architecture, notamment son chevet polygonal et son clocher octogonal, mêle des éléments des deux courants artistiques.

Classée monument historique depuis 1929, l’église a été signalée dès 1912 par l’Académie de Mâcon comme un édifice prioritaire à protéger. Sa structure, entièrement construite en petit moellon et couverte de lauzes, inclut un pigeonnier intégré dans une tour aveugle, équipée de plus de 300 boulins-nichoirs. Ce détail, comme ses 26 baies d’origine conservées, en fait un témoignage rare de l’art médiéval local.

L’église appartenait autrefois au Chapitre Saint-Vincent de Mâcon et remplace un édifice antérieur dont on ignore tout. Aujourd’hui, elle relève de la paroisse Notre-Dame-des-Coteaux-en-Mâconnais, avec son siège à Lugny, et reste un lieu de culte catholique actif. Son état de conservation exceptionnel, proche de son aspect d’origine, et son architecture hybride en font un patrimoine unique dans la région.

Le portail ogival de la façade occidentale, surmonté d’une baie géminée, et la frise d’arceaux trilobés du clocher illustrent son caractère gothisant. Ces éléments, combinés à des techniques romanes comme l’opus vittatum, soulignent la dualité stylistique de l’édifice. La toiture surbaissée du clocher et les contreforts massifs du chevet renforcent son originalité architecturale.

La protection de l’église a été initiée par une demande de l’Académie de Mâcon en 1912, qui avait identifié 12 monuments prioritaires dans l'arrondissement, dont Saint-Albain en tête de liste. Le classement officiel en 1929 a permis de préserver cet édifice, aujourd’hui considéré comme un joyau du patrimoine médiéval bourguignon.

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