Origine et histoire de l'Église de Saint-Quantin-de-Rançanne
L'église Saint-Quentin est un édifice roman saintongeais situé à Saint‑Quantin‑de‑Rançanne, en Charente‑Maritime (Nouvelle‑Aquitaine). Elle se compose d'une nef unique suivie d'une travée sous clocher et d'une abside en hémicycle. Dédiée à saint Quentin, elle a été bâtie au XIIe siècle. Le clocher‑mur primitif qui s'élevait au-dessus du chœur fut détruit pendant les guerres de Religion et remplacé par un nouveau clocher‑mur sur la façade occidentale, formé d'un pignon percé de deux baies campaniles. La façade ouest, probablement remaniée au XVIe siècle lors de cette construction, a conservé et remployé de nombreux éléments romans. Le portail unique présente une archivolte romane ornée de petites feuilles à fleurons, encadrée de chapiteaux et de claveaux sculptés. Des éléments remployés, dont deux séries de têtes de chevaux et de porcs, ornent la façade; un alignement de vingt‑trois têtes de chevaux s'étend d'un contrefort à l'autre. Ces têtes, taillées en claveaux trapézoïdaux, paraissent provenir d'une archivolte plus ancienne, comme l'observent aussi quelques églises voisines. L'arcature du premier étage et sa corniche à seize modillons figurés constituent les principaux vestiges de la décoration romane conservée. Parmi les dix chapiteaux sculptés, la plupart présentent des feuillages, des fruits ou des motifs géométriques; trois chapiteaux sont figurés : l'un montre les vestiges de deux oiseaux adossés, un second deux animaux adossés, et un troisième représente au centre une femme entourée, aux angles, d'hommes en tunique. Les modillons offrent une iconographie variée — animaux, têtes humaines, hybrides et scènes humaines, dont certaines ont été mutilées — et quelques‑uns (notamment un barillet, une croix de Malte, une pointe de diamant et un fleuron) semblent dater du remaniement du XVIe siècle. Une entaille équipée de quatre corbeaux suggère l'existence ancienne d'un auvent charpenté protégeant la porte romane. À l'intérieur, la nef blanchie à la chaux est éclairée par de très petites baies romanes et couverte d'une charpente; la travée sous clocher, plus haute, est fermée par un plafond cintré en bois. Un arc, dont le sommet est coupé par la charpente, sépare la nef de cette travée; un autre arc à double ressaut, appuyé sur des colonnes adossées à des piliers saillants, délimite le chœur voûté en pierre avec l'abside. Les voûtes du chœur présentent deux profils distincts, l'un légèrement brisé et l'autre en cul‑de‑four. Une tribune reposant sur des colonnes modernes occupe la partie antérieure de la nef. Sur le mur nord, un panneau de bois massif sculpté en demi‑relief représente la Pentecôte avec quatorze personnages entourant la Vierge et la Colombe; ce tableau date du XVIIe siècle. À l'extérieur, le mur sud porte les vestiges d'un cadran canonial et des marques de tâcherons, et une croix de cimetière marque l'emplacement de l'ancien cimetière. L'église Saint‑Quentin est inscrite au titre des monuments historiques depuis le 27 février 1925.
