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Origine et histoire

L’église des Récollets de Saint-Céré fut construite entre 1658 et 1662 comme chapelle du couvent des Pères Récollets, un ordre franciscain réformé appelé à Saint-Céré en 1621 pour contrer l’influence protestante. Ce couvent, bâti entre 1639 et 1662, abritait une communauté religieuse dont un moine réalisa le décor intérieur : plafond à caissons polychromes, retable baroque du XVIIe siècle (d’une richesse iconographique remarquable), et maître-autel. Les influences italiennes, visibles dans l’ornementation, s’expliquent par les pélerinages romains fréquents à l’époque.

En 1793, les Récollets furent chassés lors de la Révolution, et le couvent vendu comme bien national. L’église, rachetée en 1804, devint d’abord la chapelle des pénitents bleus (à partir de 1806), puis une église paroissiale en 1857. Son clocher imposant fut ajouté peu après. La façade classique, ornée de colonnes ioniques et de statues (saint Paul, sainte Anne), ainsi que les bas-reliefs franciscains, témoignent de son héritage religieux et artistique.

L’édifice fut inscrit aux Monuments Historiques le 15 mars 1973, reconnaissant sa valeur patrimoniale. Plusieurs objets liturgiques sont répertoriés dans la base Palissy. Aujourd’hui propriété de la commune de Saint-Céré (Lot), l’église conserve son rôle culturel et spirituel, tout en offrant un exemple remarquable de l’art baroque méridional et de l’architecture conventuelle du Grand Siècle.

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