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Origine et histoire

L’église Saint-Jacques de La Chapelle-devant-Bruyères, située dans les Vosges, remonte partiellement à l’époque carolingienne selon la tradition locale. Seul son clocher et l’ancien chœur, d’architecture romane (XIIe siècle), subsistent de la chapelle primitive. Ces éléments, inscrits aux monuments historiques en 1984, témoignent d’une construction soignée en grès, avec un beffroi percé d’ouïes géminées et une abside voûtée sur croisée d’ogives, datable avant 1200. Les chapiteaux et colonnes intérieurs reflètent le style roman tardif, tandis qu’une pierre tombale réemployée en appui de fenêtre porte la date de 1080.

Une reconstruction majeure intervient en 1878-1879 : la nef, les bas-côtés et la façade ouest sont entièrement rebâtis, inversant l’orientation liturgique. La première pierre, posée le 8 juillet 1878 et bénie par le curé Laheurte, marque le début des travaux. L’ancienne entrée romane, percée dans l’abside, est transformée en fenêtre. Le chœur roman, couvert d’un berceau, communique avec la nef par des arcs doubleaux carrés. Un vitrail à trois lobes orne désormais la façade ouest, tandis que des rénovations récentes (2007, 2018) modernisent l’aspect extérieur, avec une porte nord ajoutée et une peinture uniforme claire.

L’église, dépendance historique de Champ-le-Duc, est liée à la légende de saint Jacques de Compostelle, censé avoir fait halte au mont du Grand Bois. Ce passé jacquaire est célébré annuellement fin juillet par une fête organisée par les Amis de Saint-Jacques. Le site, mentionné dès 1762 sur la carte de Cassini sous le nom St Jacques-du-Stat, conserve aussi des traces d’une tombe médiévale (pilier gravé de 1700) et d’une ancienne nef à bas-côtés, attestée par le cadastre de 1831. La flèche du clocher, bien que moderne, couronne un édifice où se mêlent héritage roman et transformations du XIXe siècle.

L’autel intérieur, en forme de tombeau creusé, présente une structure rare : des dalles verticales assemblées, accessibles par l’arrière, surmontées d’une table biseautée et flanquées de colonnettes prismatiques. Ce mobilier, comme les chapiteaux du chœur, illustre la transition entre roman et gothique. Les vitraux, les arcs et les fenêtres en plein cintre complètent un décor sobre, où dominent le grès local et la pierre de taille. L’ensemble, propriété communale, bénéficie d’une inscription partielle (chœur et clocher) depuis 1984, soulignant sa valeur patrimoniale dans le paysage religieux vosgien.

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