Origine et histoire de l'Église du Saint-Sépulcre
L'église du Saint‑Sépulcre se situe à Villeneuve, dans le département de l'Aveyron. Selon les sources, elle aurait été fondée en 1073 à la suite du vœu d'Odile de Morlhon lors d'un pèlerinage en 1053 et a servi de prieuré repris par l'abbaye Saint‑Pierre de Moissac. L'édifice présente deux grandes phases de construction : la partie romane, attribuée à la fin du XIe siècle, et une nef gothique méridionale ajoutée à la fin du XIVe siècle. L'ensemble roman avait le plan d'une rotonde enchâssée dans une croix grecque, surmontée d'une coupole à oculus et couronnée par une tour octogonale au‑dessus du rond‑point central. Quatre piles crucifères, cantonnées de colonnes reliées par des arcs doubleaux, forment ce centre qui ouvre sur un rond‑point de 14,80 m de diamètre et reçoit une voûte renforcée de quatre nervures aboutissant à une lunette centrale. Les trois parties du plan sont reliées par un bas‑côté annulaire dont chaque segment est couvert d'un berceau annulaire triangulaire, et chaque bras du transept se termine par une abside semi‑circulaire. Le chœur primitif présentait une disposition voisine, avec des colonnes engagées portant des archivoltes et un appareillage arrondi servant de départ aux voûtes annulaires. Le vaisseau roman comprend deux travées de longueurs inégales et une largeur conservée de 4,63 m ; une tribune existait dans la première travée, détruite en 1768 puis rétablie lors des restaurations menées entre 1961 et 1975 après la mise au jour des départs de voûtes. L'entrée s'effectue par un portail au mur nord, surmonté d'un arc en plein cintre sans tympanum, et le bras nord du transept, appelé chapelle du Saint‑Sépulcre, est richement orné de peintures murales du XIVe siècle. Ces décors comprennent, dans le cul‑de‑four nord, un Christ en majesté se détachant sur fond bleu entouré du tétramorphe, des pèlerins au registre inférieur et la représentation du miracle dit du "pendu‑dépendu" en plusieurs tableaux. La nef nouvelle de style gothique méridional a une largeur de 12,50 m et plusieurs chapelles ont été élevées de chaque côté, sans apparence d'unité chronologique entre elles. Le clocher central a été remanié et surélevé en 1882. Les bâtiments monastiques médiévaux, élevés au sud de l'église au XIIe siècle, ont presque disparu ; la salle capitulaire, prolongée par le croisillon sud et transformée en atelier, portait autrefois des chapiteaux à personnages attribués au milieu du XIIe siècle, aujourd'hui disparus. En 1493, le prieur Pons de Cardaillac fit ériger une chapelle dédiée à Notre‑Dame‑de‑Pitié à l'emplacement d'un portail permettant aux consuls d'accéder au chœur. L'orgue de l'église a été réalisé par le facteur Jean Boissonnade, de Sévérac‑l'Église. L'édifice a été classé au titre des monuments historiques en 1925.
