Origine et histoire de l'Église du Vieux Lugo
L'église du Vieux Lugo, dédiée à saint Michel, se situe sur la commune de Lugos en Gironde, au cœur de la forêt des Landes, sur le site de l'ancien village de Lugo. Construite en blocs de grès ferrugineux, elle est d'époque romane ; le chœur et la nef remontent au XIe ou XIIe siècle. Des ouvertures ont été percées dans l'abside et la nef au XVe siècle et le clocher actuel, daté du XVe siècle, a remplacé un ancien clocher-mur dont on distingue encore les traces. La cloche porte la date de 1643. Une chapelle dédiée à Notre-Dame, adossée au sud du chœur et aujourd'hui transformée en sacristie, a été ajoutée au XVIIe siècle. Un porche couvert se trouvait devant le portail actuel ; sa trace est visible sur le mur et il subsistait encore au début du XXe siècle sur des photographies anciennes. Le cimetière qui entourait l'église était ceint d'un muret dont subsiste le soubassement ; il a été abandonné au début des années 1900. L'église est le seul vestige du village médiéval implanté au croisement d'anciens chemins et de deux itinéraires jacquaires, et le village s'est déplacé au XVIIIe siècle vers le Lugos actuel ; l'église fut abandonnée vers 1849. Sur la façade nord de l'abside se trouve une ouverture appelée veyrine, fermée aujourd'hui par un vitrail et une grille ; plusieurs hypothèses l'expliquent, la plus probable étant son usage lors des baptêmes. Les vitraux actuels datent de la fin des années 1950 et remplacent les plus petites baies romanes ; par beau temps ils diffusent une lumière remarquable à l'intérieur. L'élément le plus remarquable du décor est l'ensemble de peintures murales qui couvrent toutes les parois de la nef et du chœur ; elles furent mises au jour en 1955 par l'abbé Thomas. Ces fresques, vraisemblablement du XVe siècle, évoquent les pèlerinages vers Saint-Jacques de Compostelle et semblent receler sous leur couche une peinture plus ancienne. Dans la nef nord sont représentées les œuvres de miséricorde et, en bas, la scène des trois morts et des trois vifs ; sur le mur sud se déploie le thème des sept péchés capitaux. Le chœur présente des sujets variés : au sud le miracle du pendu-dépendu, au sommet la Tétramorphe, et au nord des traces d'anges ; le chevet montre le Christ et la Vierge. Les peintures, en très mauvais état, furent relevées en grandes aquarelles lors de leur découverte ; ces documents sont conservés au Musée de l'Homme à Paris et seraient utiles en cas de restauration. La nef est couverte par une charpente ; l'autel est encadré par deux statues, Notre-Dame de la Vallée et saint Michel archange, et l'on trouve au seuil une statue de saint Jacques de Compostelle portant un enfant ainsi que deux bénitiers. Des niches murales du chœur et le pourtour des statues accueillent de nombreux ex-voto et fleurs déposés par les pèlerins et visiteurs. La toiture a été rénovée à la fin des années 1950, une nouvelle couverture du chœur et de la nef a été réalisée en 1998, et le clocher a fait l'objet d'une restauration en 2005. L'église du Vieux Lugo est classée au titre des monuments historiques par arrêté du 21 septembre 1957.
