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Origine et histoire

L'église Notre-Dame de Gardes-le-Pontaroux, classée Monument Historique en 1943, trouve ses origines au XIIe siècle avec une structure romane marquée par un chœur demi-circulaire voûté en cul-de-four. Ce chœur est relié à la nef par un carré surmonté d'une coupole à trompes, elle-même coiffée d'un clocher à trois étages. Les deux niveaux supérieurs du clocher, ajourés d'arcatures, contrastent avec l'étage inférieur orné d'arcades aveugles, tandis que les arcatures du deuxième étage furent maçonnées au XVIIIe siècle.

À l'origine, la nef romane était couverte d'un berceau plein cintre, remplacé au XVe siècle par des arcs d'ogives lors de l'ajout d'une seconde nef de même dimension. Le mur sud, percé de baies, s'oppose au mur nord plus austère, doté d'une simple meurtrière. Extérieurement, le chevet polygonal et les arcatures en arcs brisés du mur nord, reliant les contreforts, illustrent les techniques régionales du début du XIIe siècle. Ces éléments reflètent une évolution architecturale mêlant influences romanes et gothiques.

L'édifice, propriété de la commune, témoigne des transformations médiévales avec des ajouts comme les ogives du XVe siècle, tout en conservant des traces de sa conception initiale. Son clocher, caractéristique avec ses arcatures et arcades, domine le bourg de Gardes-le-Pontaroux. La précision de sa localisation est estimée à 6/10, selon les données disponibles, et son adresse officielle est liée au code Insee 16147 de la Charente, en Nouvelle-Aquitaine.

Les protections patrimoniales, comme le classement de 1943, soulignent son importance historique et architecturale. Les sources, notamment Monumentum, confirment son rôle d'édifice religieux central dans cette région du sud-ouest de la France, entre Poitou et Angoumois. L'absence de mentions de personnages historiques ou de commanditaires spécifiques dans les documents disponibles limite les détails sur son contexte social ou politique initial.

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