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Origine et histoire

L'église Notre-Dame d'Autheuil, située dans le département de l'Orne à 2,5 km de Tourouvre au Perche, est un édifice religieux catholique construit au début du XIIe siècle. Elle illustre l’architecture romane par ses proportions harmonieuses, ses arcs géminés et ses chapiteaux sculptés, tout en intégrant des éléments Renaissance comme sa voûte décorée. Classée monument historique dès 1875, elle témoigne de la transition entre les styles médiévaux et la Renaissance, avec des détails comme les modillons de l’abside ou les entrelacs peints du XIVe siècle sur la voûte.

La nef, éclairée par des fenêtres étroites entourées de colonnettes, conduit vers un chœur sobre où trône une statue de Notre-Dame du XVIe siècle. Les chapiteaux du transept, ornés de motifs variés (feuillages, têtes de monstres, scènes bibliques comme Adam et Ève), révèlent un savoir-faire artisanal exceptionnel. Une découverte archéologique en 1975, sous l’autel, a mis au jour un trésor de pièces d’argent des XIVe et XVe siècles, probablement caché pendant l’occupation anglaise du Perche durant la guerre de Cent Ans. Ce détail historique souligne le rôle protecteur de l’église durant les conflits.

Les restaurations récentes ont permis de révéler des éléments cachés, comme les arcades de l’abside en cul-de-four ou la porte Renaissance de la sacristie. L’édifice, propriété communale, reste un lieu de recueillement et un patrimoine architectural majeur de la Normandie. Son clocher et son appareillage de pierres offrent également une vue panoramique sur la campagne percheronne, renforçant son ancrage dans le paysage local.

L’association Autheuil Patrimoine et Culture contribue à sa valorisation, tandis que des sources comme la base Mérimée ou les archives diocésaines documentent son histoire. Les références littéraires, comme les vers de Paul Claudel évoquant la statue de la Vierge, ajoutent une dimension poétique à ce monument où pierre et lumière se répondent pour créer une atmosphère de sérénité.

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