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Origine et histoire de l'Église Notre-Dame

L'église Notre-Dame d'Orbec, située à Orbec dans le Calvados, trouve ses origines au XIe siècle. En 1030, Richard III de Normandie la donne à l'Abbaye Notre-Dame du Bec, remplaçant une chapelle dédiée à saint Jean. Le patronage de l'édifice appartenait alors aux seigneurs locaux. L'église actuelle, dédiée à la Vierge, est reconstruite après la guerre de Cent Ans sur l'emplacement de cette chapelle primitive.

Le chœur, daté du XIIIe siècle, est le vestige le plus ancien de l'édifice. Ravagée par un incendie lors de la guerre de Cent Ans, l'église est partiellement reconstruite aux XVe et XVIe siècles. La tour, édifiée au XVe siècle à des fins défensives, est restaurée au XVIe dans un style Renaissance. Ces périodes voient aussi l'ajout de vitraux et l'agrandissement de la nef, reflétant l'évolution architecturale de l'époque.

Pendant la Révolution française, l'église est pillée et perd son mobilier. Au XIXe siècle, d'importants travaux de restauration débutent en 1868, élargissant l'édifice dans un style néo-gothique. Endommagée lors de la Seconde Guerre mondiale, elle est classée monument historique le 12 avril 1996. En 2012, un diagnostic de sécurité est lancé, suivi en 2015 par la restauration des grandes orgues pour 36 000 €.

L'architecture de l'église se distingue par son plan irrégulier en croix latine, dominé par une tour de 43 mètres de haut, typique du style anglais avec ses contreforts. L'intérieur abrite un buffet d'orgue de 1526, des vitraux des XVe et XVIe siècles, ainsi qu'une statuette du Christ issue d'un ancien calvaire urbain. Ces éléments témoignent de son rôle central dans la vie religieuse et communautaire d'Orbec à travers les siècles.

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