Origine et histoire de l'Église Notre-Dame
L'église Notre‑Dame de Beaugency, ancienne abbatiale de l'abbaye Notre‑Dame, se situe à l'angle de la place Dunois et de la rue de l'Abbaye, sur la rive droite de la Loire, dans le Val de Loire inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. L'abbaye de chanoines a été fondée par les seigneurs de Beaugency, sans doute vers 1030, à l'époque de Lancelin Ier et d'Oudri, évêque d'Orléans. Réformée vers 1100 par Yves de Chartres, elle adopta la règle de saint Augustin. Incluse dans l'enceinte du château féodal au début du XIIIe siècle, elle est longée par la Loire au sud. Lors du concile de Beaugency de 1104, ou peu après, Raoul Ier rendit aux chanoines les biens dont ils avaient été spoliés ; ce don fut confirmé en 1126 par Jean, évêque d'Orléans, puis en 1139 par une bulle du pape Innocent II. Après le recouvrement de leur patrimoine, les chanoines entreprirent la construction de l'actuelle église vers 1140. L'édifice, d'origine XIIe siècle, figure sur la liste des monuments historiques de 1862. Au cours des troubles religieux de 1567-1568, l'abbaye fut incendiée. En 1642, elle fut réformée par le Révérend Père du Faure, général des chanoines réguliers de la Congrégation de France ; l'église fut restaurée et les bâtiments conventuels furent reconstruits entre cette date et le début du XVIIIe siècle. Les voûtes en bois du XVIIe siècle, achevées en 1684, sont disposées selon la trame des croisées d'ogives, sauf celles du déambulatoire, qui sont en voûtes d'arêtes, et des chapelles absidiales, en cul‑de‑four ; au‑dessus des archivoltes du rond‑point s'ouvre un triforium. La chapelle Sainte‑Anne a été ajoutée de 1874 à 1876 d'après les plans de l'architecte René Dusserre ; son vitrail est l'œuvre de Lobin. Après la Révolution, l'abbatiale devint église paroissiale à la suite de la destruction des anciennes églises Saint‑Firmin et Saint‑Nicolas. Le bâtiment conventuel qui longe la Loire a été transformé en école professionnelle et l'autre corps de bâtiment, perpendiculaire à l'église, en hôtel‑restaurant. Au sud‑ouest de l'abbaye se dresse la « tour du diable », édifiée au milieu du XVe siècle par les chanoines avec la permission de Dunois pour soutenir un pan de mur menaçant ruine ; Dunois aurait déclaré : « Mon châtel sera plus défendable de ce côté quand cette tour sera édifiée ». L'église appartient à la paroisse de Beaugency, rattachée au doyenné Val‑Ouest, à la zone pastorale Val de Loire et Sologne, au diocèse d'Orléans et à la province ecclésiastique de Tours.
