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Origen e historia

La iglesia de Notre-Dame, también conocida como la capilla de los Penitentes Azules, fue construida en la segunda mitad del siglo XII en Beaulieu-sur-Dordogne, a iniciativa de los habitantes del distrito de Port-Haut. Hasta entonces, estos dependían de la parroquia de Sioniac. Dedicado a la Virgen, se convirtió en el corazón religioso de la aldea antes de sufrir los estragos de la Guerra de los Cien años, especialmente después de la ocupación inglesa de 1341.

En 1474 la iglesia fue restaurada y fortalecida: se añadieron dos capillas laterales, una dedicada a Saint Barbe, patrona de los navegantes, y una torre de peine se erigió en la fachada occidental. Después de la Revolución, la iglesia de la abadía de San Pedro se convirtió en iglesia parroquial, y Notre-Dame, vendida como propiedad nacional, se transformó en un granero. Fue comprado en 1803 por Xavier Cances, sacerdote de la inserción, y más tarde por la hermandad de los Penitentes Azules en 1820.

Los Penitentes Azules crearon una galería para separarse de los fieles, pero la hermandad desapareció en 1866. La iglesia, clasificada como monumento histórico en 1927, fue nuevamente abandonada después de la Segunda Guerra Mundial. Restaurado después de 1989, ahora alberga exposiciones temporales. Su arquitectura combina una nave del siglo XII, un transepto abovedado y capillas del siglo XV, con portales del siglo XII y XIV.

El pavimento de la iglesia está marcado con signos lapidarios, mientras que su ábside circular, arqueado en cul-de-four, descansa en columnas talladas. Un sello emitido por La Poste en 2023 destaca su pintoresca ubicación a orillas de la Dordoña, destacando su importancia patrimonial en la región de Limousin-Périgord.

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