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Ursprung und Geschichte

Die Kirche von Notre-Dame de Béhuard fand ihren Ursprung im fünften Jahrhundert, als Saint Maurille, Bischof von Angers, eine Statue der Jungfrau Maria auf einem Felsen der Insel installierte, dann "Mary Island" genannt. Diese Geste markiert den Austausch eines heidnischen Idols aus den Gewässern mit einem Marianen Kult und gründet damit lokale Hingabe. Die Insel wird zum Pilgerort, lange vor dem Bau des aktuellen Gebäudes.

Die gegenwärtige Kirche wird im Jahre 1469 unter dem Impuls des Königs Louis XI erbaut, von einem Ertrinken in der Charente, das er einem Wunder zugeschrieben. Dank hatte er dieses Heiligtum auf dem Felsen von Behuard errichtet. Das Gebäude, das seit 1840 als historisches Denkmal klassifiziert ist, zeichnet sich durch seine atypische Architektur aus: zwei quadratische Buchten, ein sichtbarer Felsen im Inneren und einen Zugang durch zwei separate Treppen, ein mittelalterliches und das andere jüngere.

Im Inneren, der flache Nachtchor, typisch für die Angevin-Tradition, beherbergt eine alte Sakristei in Korbellation, Vestige eines früheren romanischen Heiligtums. Das von einem Mezzanin überlagerte Frühschiff bewahrt Stände aus dem 15. Jahrhundert und eine Orgel von 1911 von Louis Debierre, einem renommierten norwegischen Faktor. Die Kirche ist auch mit Statuen und Glasmalerei vom 15. bis 19. Jahrhundert, einschließlich einer Jungfrau mit dem Kind 1907 nördlich des Felsens installiert.

Der Ort, insular und isoliert, symbolisiert sowohl einen Ort der Marienverehrung als auch ein architektonisches Zeugnis der Verbindungen zwischen königlicher Macht und Religion in Anjou. Seine Geschichte verbindet Legende, Wunder und Erbe, die Pilger und Besucher seit Jahrhunderten anziehen.

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