Origine et histoire de l'Église Notre-Dame de Béneauville
L'église Notre-Dame de Béneauville, aussi appelée chapelle Notre-Dame, est un édifice catholique situé à Moult-Chicheboville, dans le Calvados. Initialement dédiée à Notre-Dame, elle fut enrichie ultérieurement d’autels dédiés à saint Clair, saint François et Jeanne d’Arc. Son histoire remonte à la fin du XIe siècle, lorsque l’abbaye de Troarn y acquiert des terres pour y établir une communauté religieuse. Le chœur, datant du XIIe siècle, et la nef, modifiée au XIIIe, témoignent de cette période médiévale. Un clocher de charpente est ajouté au XIIIe siècle, remplacé plus tard par un clocher-pignon en 1698.
Les transformations se poursuivent au fil des siècles : des fenêtres romanes sont fermées, l’autel est modifié en 1742 pour aménager une sacristie, et des travaux majeurs sont entrepris en 1792. En 1923-1924, les cloches, devenues vétustes, sont remplacées. L’édifice est inscrit aux monuments historiques le 4 octobre 1932, puis électrifié dans les années 1950. Des restaurations menées dans les années 1970 révèlent une charpente ancienne, et une campagne majeure au début du XXIe siècle concerne la toiture, les murs intérieurs, la litre funéraire et les vitraux.
L’église se distingue par ses éléments architecturaux uniques : une corniche du chœur ornée de modillons sculptés représentant des têtes, des animaux et des scènes quotidiennes, ainsi qu’une charpente en forme de carène de bateau. La nef, avec sa corniche en dents de scie, abrite des chapiteaux historiés, dont un dédié au martyre de sainte Blandine, datant de la fin du XIe siècle. L’arcade séparant la nef du chœur combine des caractéristiques romanes et gothiques, tandis qu’une litre funéraire de 1757, portant les armoiries du seigneur local, orne les murs. L’édifice, toujours actif dans la vie locale, s’ouvre au public lors d’événements comme la Nuit des églises et les Journées européennes du patrimoine.
