Origine et histoire de l'Église Notre-Dame-de-Bethléem
L'église paroissiale Notre‑Dame‑de‑Bethléem, dite aussi Saint‑Blaise, se situe à Thoard, dans les Alpes‑de‑Haute‑Provence (France). Elle présente une nef unique à plafond plat qui se termine par un sanctuaire voûté au chevet plat. L'édifice a des origines médiévales et a fait l'objet de restaurations aux XVIe et XVIIe siècles ; les décors en gypseries et d'autres remaniements datent du XVIIe siècle. Le bâtiment actuel a été largement reconstruit au XVIIe siècle tout en reposant sur des maçonneries plus anciennes. L'église s'appuie contre une tour fortifiée, ancien donjon, dont l'élévation se situe entre la fin du XIIe et le début du XIIIe siècle d'après l'analyse des modes de construction. Sur les vestiges du deuxième niveau de ce donjon fut ajouté un beffroi au XVIIe siècle, transformant un symbole seigneurial et militaire en élément du clocher paroissial. L'édifice est protégé au titre des monuments historiques depuis 1994. Une étude détaillée du donjon a été publiée par Guy Barruol dans le Bulletin Monumental. Des informations complémentaires sont disponibles dans les bases et sites spécialisés tels que Mérimée, Clochers de France, l'Observatoire du patrimoine religieux et les notices d'autorité (VIAF, IdRef).
