Origine et histoire de l'Église Notre-Dame
L'église Notre‑Dame de Bressuire, située au centre‑ville de Bressuire (Deux‑Sèvres), est mentionnée dès 1090. Des vestiges de la première église du XIe siècle subsistent, notamment le portail et les bases des murs de la nef. La nef actuelle date du XIIe ou du XIIIe siècle, reconstruite à la fin du XIIe ou au début du XIIIe siècle. Le chœur, de plan carré et reposant sur quatre colonnes quadrangulaires, appartient au XIVe siècle ; il a été détruit puis remplacé, à l'époque de Pierre de Montmorency Laval (1510‑1528), par trois vaisseaux de trois travées dont les armoiries figurent sur les clés de voûte. Le clocher, édifié aux XIVe et XVe siècles, est de plan carré ; il présente deux galeries ouvertes, une rotonde, une coupole, huit clochetons et une lanterne et, haut d'environ 56 mètres, domine la ville. Une inscription attribue le clocher à L. Gendre Odonnet, qui l'aurait achevé en 1542. Des travaux de restauration menés de 1978 à 2000 ont permis de mettre au jour des peintures murales datées de 1821 dans le chœur ; l'édifice a par ailleurs été rénové en 2000 à la suite de la tempête de décembre 1999. Classée sur la liste des monuments historiques en 1840, l'église fut déclassée en 1900 à l'exception du clocher, puis de nouveau classée par arrêté du 10 février 1913.
