Origine et histoire de l'Église Notre-Dame
L'église Notre‑Dame de Chamalières, située à Chamalières dans le Puy‑de‑Dôme, est une ancienne collégiale classée au titre des monuments historiques en 1840. L'occupation religieuse du site est ancienne : au VIIe siècle, le comte d'Auvergne et l'évêque de Clermont y fondent une communauté monastique féminine soumise à une règle empruntant aux traditions de Benoît, Césaire et Colomban. Plusieurs autres églises s'implantent alentour. Au Xe siècle, une église Notre‑Dame est occupée par seize chanoines réguliers, et elle accueille à partir du XIIe siècle une paroisse. L'édifice actuel repose sur des vestiges gallo‑romains, sans qu'il semble pour autant avoir remplacé une construction antérieure. Il s'agit d'un bâtiment roman dont la partie la plus ancienne — la nef, le narthex et le massif occidental — a été datée par certains auteurs de la fin du Xe siècle. Cette datation a toutefois été contestée par Anne Courtillé et L. Cabrero‑Ravel ; Patrick Perry retient comme plus probable le milieu du XIe siècle. L'église est agrandie au XIIe siècle : le chevet, avec ses quatre chapelles rayonnantes, le porche et les voûtes datent de cette période. Le clocher octogonal actuel a été élevé au XIXe siècle pour remplacer l'ancien clocher détruit pendant la Révolution. Dans les années 1920, une restauration importante a cherché à restituer au massif occidental l'aspect de sa tribune d'origine, en le modifiant assez profondément. L'édifice est construit en arkose blonde associée à de la pierre volcanique noire ou grise. Au sol se trouvent cinquante‑trois pierres tombales, la plus ancienne datée de 1281 et la plus récente de 1803. L'église conserve plusieurs chapiteaux sculptés romans intéressants ; le mobilier comprend notamment un confessionnal du XVIIe siècle.
