Origine et histoire de l'Église Notre-Dame
L'église Notre-Dame de Clessé est une église romane située en Saône-et-Loire, dans le Haut-Mâconnais, et rattachée à la paroisse Notre-Dame-des-Coteaux en Mâconnais, dont le siège est à Lugny. Elle a été édifiée au XIIe siècle. Deux assemblées de notables, tenues les 31 août 1739 et 29 mai 1746, signalent que l'édifice ne pouvait contenir plus de la moitié des fidèles pendant les offices, l'autre moitié restant dans le cimetière. En 1856, on a reconstruit la porte percée dans l'ancienne sacristie, ouvert les neuf fenêtres actuelles et muré deux anciennes fenêtres latérales dont les traces subsistent, puis désaffecté l'ancien cimetière qui entourait l'église ; les anciens murs de clôture, situés devant l'entrée, permettaient autrefois de fermer le lieu et servaient aux délibérations des habitants. Une chapelle a été ajoutée au côté nord en 1859. En 1886, une tourelle remplaça l'escalier intérieur placé près du porche et menant au clocher ; une petite fenêtre gothique qui se trouvait dans le mur de l'église y fut encastrée. Le clocher est classé au titre des monuments historiques depuis le 24 décembre 1930 et les autres parties de l'église ont fait l'objet d'une inscription depuis le 3 octobre 1929. Il abrite une cloche bénite en 1817, issue de la refonte d'une des deux cloches existant en 1705 ; cette refonte porta son poids à 1 300 livres, le battant à 50 livres, et la cloche porte une inscription mentionnant sa bénédiction par le curé Lecuyer ainsi que ses parrains Jacques et Louise Michel. D'importantes réparations ont été effectuées à la veille de la dernière guerre, notamment la restauration des toitures et le remplacement des laves couvrant le chœur et la chapelle du Sacré-Cœur. Des travaux de restauration du chœur, comprenant enduits et vitraux, ont été réalisés en 1983, puis le parvis et la place voisine ont été aménagés en 1989, ce qui a permis d'installer en janvier 1990 un éclairage extérieur. Les restaurations ont repris en 1991-1992 pour le transept et la nef, où des sondages ont dévoilé d'anciennes peintures. Sur le plan architectural, la façade tripartite présente des bandes lombardes sur ses parties latérales ; la partie centrale, en léger ressaut, est percée d'un portail et ornée de grands panneaux rappelant ces bandes, mais surmontés de corbeaux plutôt que d'arcatures. La croisée du transept est couronnée par un clocher octogonal décoré de bandes lombardes aux deux derniers niveaux ; le niveau supérieur, séparé par un cordon de pierre, est percé sur chaque face d'une paire de baies géminées inscrites dans ce décor. Le clocher est surmonté d'une flèche recouverte de tuiles polychromes. Édifice consacré du diocèse d'Autun et affectataire de la paroisse Notre-Dame-des-Coteaux-en-Mâconnais au titre de la loi de 1905, l'église de Clessé demeure un lieu de culte catholique plusieurs siècles après sa construction.
