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Origine e storia

La chiesa Notre-Dame-de-Grâce de Barbentane, situata nel dipartimento Bouches-du-Rhône in Provenza-Alpi-Costa Azzurra, è un monumento emblematico le cui origini risalgono almeno al XII secolo. La sua architettura combina elementi romanici, visibili nelle prime due campate, con aggiunte gotiche del XIV secolo, tra cui due campate aggiuntive e un'abside. Queste estensioni sono state effettuate sotto l'impulso del cardinale Anglic de Grimoard, fratello di papa Urban V, che ha segnato profondamente la storia locale finanziando anche la Torre Anglicana, simbolo della protezione papale sulla regione.

Il campanile, eretto tra il 1486 e il 1492 sulla cappella Sainte-Croix, raggiunse i 21 metri e fu sormontato da una freccia di 7 metri, distrutta durante la Rivoluzione francese nel 1794. Le campane, tranne una, furono poi inviate a Marsiglia per essere fuse in armi. Ricostruita nel 1983, questa freccia rimane un testamento degli sconvolgimenti storici che il monumento ha sperimentato. La chiesa, classificata come monumento storico nel 1921 per il suo portico e campanile, incarna così sia la pietà medievale che i tumulti rivoluzionari.

Nel corso dei secoli, l'edificio fu arricchito da cappelle dedicate a diversi periodi e famiglie locali, come la cappella Mondragon nel XVII secolo o la cappella du Midi, aggiunta nel 1867 in stile neogotico dall'architetto di Marsiglia Caramagnole. Queste aggiunte riflettono l'evoluzione artistica e sociale di Barbentane, un villaggio segnato dal suo passato agricolo, le sue cave di pietra, e il suo ruolo come luogo di passaggio tra Avignone e Durance. La chiesa, nel cuore del vecchio villaggio fortificato, rimane un luogo di memoria dove la storia religiosa, il potere signeuriale e la vita comunitaria si intersecano.

Il contesto geografico di Barbentane, tra la fertile pianura alluvionale e la Montagna Legnata, ha plasmato un'economia basata sull'agricoltura (garanza, presto) e sull'estrazione della pietra, attività che hanno attratto le onde dell'immigrazione (italiano, spagnolo) del XIX secolo. La chiesa, per la sua posizione centrale e le successive trasformazioni, illustra questa dinamica sociale ed economica, conservando al contempo tracce della sua origine medievale, come il pozzo del Signore o i bastioni scavati trasformati in case.

Infine, l'edificio à ̈ inscindibile dalla storia delle famiglie nobili locali, come il Marchese de Puget o il Mondragon, che ha segnato la pianificazione della città e la vita religiosa del villaggio. La casa dei Cavalieri, accanto alla chiesa, e la torre anglicana, eretta nel 1364-1365, ricordano questa volta quando Barbentane, terra di frontiera tra il regno della Francia e il Sacro Impero, beneficiò della presenza papale ad Avignone per abbellirsi e rafforzarsi. Oggi, la chiesa e il suo ambiente immediato formano un complesso di patrimonio coerente, classificato e protetto, testimone di quasi nove secoli di storia provenzale.

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