Origine et histoire de l'Église Notre-Dame
L'église Notre‑Dame de Guîtres est une église catholique située dans la commune de Guîtres (Gironde), dans la partie sud de la ville, près de l'Isle, dans un quadrilatère formé par la place des Tilleuls et les rues de l'Église, du Port et du Prieuré. Elle est l'ancienne abbatiale d'une abbaye bénédictine de l'ordre de Cluny, fondée au plus tard dans la seconde moitié du XIe siècle ; l'abbaye fut détruite en 1774 et subsistent encore l'église et la maison conventuelle. D'origine romane et construite au XIIe siècle, l'édifice, de plan en croix latine, comporte trois nefs. L'abside circulaire, voûtée en cul‑de‑four, s'ouvre par cinq baies légèrement ogivales sur un déambulatoire flanqué de trois absidioles. Le transept, voûté en berceau, présente deux petites absides sur la face orientale de ses bras, et la croisée est surmontée d'une coupole sans pendentifs. La nef centrale et les bas‑côtés portent la trace de remaniements successifs ; des vestiges de la partie primitive subsistent principalement dans les murs latéraux des trois premières travées orientales. Les voûtes romanes ont été remplacées au XIIIe siècle et la charpente qui couvre la nef date du XVe siècle. La façade occidentale montre également des remaniements : sa partie basse du XIIIe siècle est richement décorée d'arcatures et elle est surmontée d'un pignon du XVe siècle. L'église a été classée dans son ensemble au titre des monuments historiques par arrêté du 2 septembre 1901 ; des protections complémentaires ont été enregistrées en octobre 2008 pour la façade ouest et son portail ainsi que la façade nord et son portail latéral, et en juin 2012 pour le clocher, la nef et le grand orgue.
