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Origine et histoire

L'église Notre-Dame-de-l'Assomption de Fenioux, située en Charente-Maritime, est un édifice emblématique du style roman saintongeais. Construite au XIIe siècle sur des ruines plus anciennes, elle se distingue par sa nef unique de quatre travées, son absence de transept et son clocher carré à deux étages surmonté d'une flèche. La construction s'échelonna tout au long du XIIe siècle : la nef et la petite porte latérale (début de siècle), la façade (seconde moitié), puis le clocher (dernier quart). L'abside fut remaniée au XVe siècle, tandis que les parties supérieures du clocher furent reconstruites au XIXe siècle.

Le portail occidental, chef-d'œuvre de l'art roman, est particulièrement remarquable avec ses seize colonnes de part et d'autre de la porte. Cinq voussures finement sculptées le surmontent, représentant des motifs variés : un zodiaque sur l'arc extérieur, le Christ entouré des vierges sages et folles sur le deuxième, un agneau pascal avec des anges sur le troisième, des vices et vertus sur le quatrième, et des motifs végétaux sur l'arc intérieur. Ces sculptures, d'une grande richesse iconographique, illustrent l'importance symbolique de l'édifice.

Classée parmi les premiers monuments historiques français dès 1840, l'église est célèbre pour son clocher ajouré, caractéristique du roman saintongeais. Les murs, composés de moellons et de pierres de taille, témoignent des différentes périodes de construction. Une petite porte latérale nord, datée du début du XIIe siècle, est également richement décorée de sculptures végétales. L'édifice, souvent qualifié de 'perle de la Saintonge', reflète l'apogée de l'architecture religieuse romane dans la région.

À l'intérieur, la nef à vaisseau unique, autrefois occupée en partie par une tribune jusqu'au XIXe siècle, conserve une structure sobre mais harmonieuse. Le fronton et le clocher, de style roman, contrastent avec les reconstructions ultérieures, notamment celles du XIXe siècle. L'église, propriété de la commune, reste un témoignage majeur du patrimoine médiéval de la Nouvelle-Aquitaine, attirant les amateurs d'art roman et d'histoire locale.

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