Origine et histoire de l'Église Notre-Dame de l'Assomption
L'église Notre-Dame-de-l'Assomption de Fenioux est un édifice roman saintongeais situé en Saintonge, dans le département de la Charente-Maritime en région Nouvelle-Aquitaine. Construite au XIIe siècle sur des ruines plus anciennes, sa construction s'étend sur l'ensemble du siècle : la nef et la petite porte sont les plus anciennes, suivies de la façade dans sa seconde moitié, puis du clocher dans le dernier quart. L'abside qui abrite le chœur a été remaniée au XVe siècle et les parties supérieures du clocher reconstruites à la fin du XIXe siècle. Sans transept, la nef unique compte quatre travées ; jusqu'au XIXe siècle, une tribune en occupait une bonne partie. Le fronton et le clocher conservent le caractère roman, le clocher étant notamment célèbre pour son style ajouré. Le portail occidental, remarquable par ses nombreuses colonnes et ses cinq voussures finement sculptées, est l'élément le plus caractéristique de la façade et a valu à l'édifice la qualification de « perle de la Saintonge ». Les murs latéraux témoignent des différentes périodes de construction : certaines portions sont en moellons, d'autres en pierres de taille. Du côté nord, près de l'angle de la façade, une petite porte latérale très ouvragée, datée du début du XIIe siècle, est flanquée de trois colonnes qui se prolongent en voussures sculptées de motifs végétaux. La porte principale est encadrée par seize colonnes au total : neuf d'entre elles se prolongent par les cinq voussures ornées, tandis que les sept restantes montent sur toute la hauteur de la façade. Les voussures du portail présentent des thèmes sculptés variés : la plus extérieure porte un zodiaque, la suivante représente un Christ entouré de cinq vierges sages et de cinq vierges folles, la troisième montre un agneau pascal accompagné d'anges, la quatrième illustre vices et vertus, et la cinquième est décorée de motifs végétaux. Le clocher, de plan carré et à deux étages, porte deux lanternes ajourées surmontées d'une flèche ; sa partie haute a fait l'objet d'une reconstruction au XIXe siècle. L'église Notre-Dame-de-l'Assomption est classée au titre des monuments historiques depuis la liste de 1840. Des photographies montrent notamment un puits ancien et l'église, la vue depuis le vallon, l'édifice daté du XIIe siècle et le côté du fronton. Voir aussi : listes des églises et des monuments historiques de la Charente-Maritime, ainsi que la commune de Fenioux. Ressources et documentations disponibles : Commons, Clochers de France, Observatoire du patrimoine religieux, Mérimée et Structurae. Les notices et portails consacrés à l'architecture chrétienne, au catholicisme, à la Charente-Maritime et aux monuments historiques complètent les références.
