Origine et histoire de l'Église Notre-Dame-de-l'Assomption
L'église Notre-Dame-de-l'Assomption est une église romane située à Moustiers-Sainte-Marie, dans les Alpes-de-Haute-Provence (Provence-Alpes-Côte d'Azur). Elle occupe un site exceptionnel au sein de ce village classé parmi Les Plus Beaux Villages de France. Son origine remonte à un monastère fondé au Ve siècle par des moines de l'abbaye de Lérins, appelés par l'évêque de Riez. Chassés par les Sarrasins, ces moines ne revinrent qu'au XIe ou XIIe siècle. L'édifice actuel a été construit au XIIe siècle dans le style roman ; en 1336 le prieur Pierre de Pratis entreprit une reconstruction en style gothique dont seul le chœur fut réalisé, ce qui explique que celui-ci n'est pas dans l'axe de la nef. L'église et son clocher roman sont classés au titre des monuments historiques depuis le 18 mars 1913.
Le clocher, élément le plus remarquable, est de style roman lombard et bâti en tuf calcaire. Il comporte cinq niveaux : un premier niveau renforcé par de puissants contreforts, un niveau aveugle et trois étages ornés de baies géminées et de bandes lombardes. Les baies sont séparées par des colonnettes, sauf à l'avant-dernier étage où des piliers les séparent. Autrefois le clocher oscillait sous l'effet des cloches ; au XVIIe siècle le prieur Jean de Bertet le fit barder de fer et lui adjoignit de solides contreforts pour le consolider. Le clocher s'érige sur le site rocheux qui caractérise Moustiers, en contraste avec les rochers escarpés environnants.
À l'intérieur, la nef, de style roman provençal, est divisée en cinq travées voûtées en berceau brisé et taillées dans la pierre de tuf. Le chœur gothique, reconstruit par Pierre de Pratis entre 1336 et 1361, abrite un autel constitué d'un sarcophage en marbre du IVe siècle. Les colonnes séparant le chœur de ses bas-côtés portent des chapiteaux sculptés de feuilles de chêne.
