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Origine et histoire

L’église Notre-Dame-de-l'Assomption de Moustiers-Sainte-Marie trouve ses racines dans un monastère fondé au Ve siècle par des moines de l’abbaye de Lérins, invités par l’évêque de Riez. Chassés par les invasions sarrasines, ces religieux ne revinrent qu’entre le XIe et le XIIe siècle, période où l’église romane actuelle fut érigée. Le clocher, chef-d’œuvre du style roman lombard, se compose de cinq niveaux en tuf calcaire, dont trois ornés de baies géminées et de bandes lombardes, caractéristiques du premier art roman. Au XVIIe siècle, des renforcements en fer furent ajoutés pour stabiliser sa structure, menacée par les vibrations des cloches.

La reconstruction partielle de l’église au XIVe siècle, initiée en 1336 par le prieur Pierre de Pratis, introduisit un chœur gothique désaxé par rapport à la nef romane. Ce chœur abrite un autel remarquable, taillé dans un sarcophage en marbre du IVe siècle, tandis que les chapiteaux des colonnes, sculptés de feuilles de chêne, soulignent l’influence médiévale. La nef, divisée en cinq travées voûtées en berceau brisé, illustre quant à elle le style roman provençal, typique de la région.

Classée monument historique depuis le 18 mars 1913, l’église incarne un patrimoine architectural hybride, mêlant héritage roman et ajouts gothiques. Son clocher, symbole du village classé parmi les Plus Beaux Villages de France, domine un site naturel exceptionnel, entre lac et falaises, renforçant son attrait historique et touristique. L’édifice reste aujourd’hui la propriété de la commune de Moustiers-Sainte-Marie, dans les Alpes-de-Haute-Provence.

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