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Origine et histoire

L’église Notre-Dame-de-l'Assomption de Peillonnex trouve ses origines dans un prieuré augustin attesté dès le début du XIe siècle. Fondé grâce à une donation du comte Robert (entre 1012 et 1019), le prieuré est lié à une église préexistante, édifiée avant 988 sous l’impulsion de l’évêque de Genève, Giraud. La donation, approuvée par l’évêque Hugues et le pape Benoît VIII, marque l’ancrage religieux du site. En 1156, le prieuré est rattaché à l’abbaye d’Abondance par le comte Amédée Ier de Genève, avant de subir des tensions internes au XIVe siècle, puis de passer sous le régime de la commende au XVe siècle.

Le prieuré connaît des bouleversements majeurs : incendié en 1589 lors de l’occupation bernoise, il est menacé de suppression en 1781, avec un projet de transfert de ses biens vers Carouge. La Révolution française achève sa dissolution en 1792-1793, avec l’expulsion définitive des chanoines. L’église actuelle, construite entre la fin du XIIe et le début du XIIIe siècle dans un style roman tardif, devient un lieu de dévotion mariale, notamment grâce à une statue en argent de la Vierge de l’Assomption (XVIIe siècle), objet de pèlerinages pour implorer la pluie ou la fin des épidémies.

L’édifice, marqué par des restaurations successives (notamment en 1887) et la construction d’un nouveau clocher en 1858, est inscrit aux monuments historiques en 1971. Son retable en stuc et sa nef en berceau brisé illustrent son héritage architectural. Le pèlerinage du 15 août, relancé par l’évêque d’Annecy en 1887, perdure jusqu’aux années 1980, témoignant de son ancrage dans la tradition locale.

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