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Origine e storia

Il Collège Notre-Dame-de-l'Assomption du Vigan, situato nel dipartimento Lot en Occitanie, sostituisce una ex chiesa di Saint-Gall. La sua storia risale almeno al IX secolo, con la menzione di un monastero dedicato alla Vergine che ripara le reliquie di Santa Carità. Questo monastero, riformato in un convento di canonici regolari nel 1077 dal vescovo Géraud de Gourdon, fu affidato ai canonici di Saint-Sernin di Tolosa, guidati dalla loro basilica. Il Papa Pascal II confermò questo status nel 1107, e il convento fu arricchito di possedimenti per tutto il XII secolo.

L'attuale chiesa fu ricostruita in diverse fasi, dall'XI secolo, con capitelli risalenti intorno al 1100. Il contorno gotico risale agli anni 1250-1270, mentre la facciata occidentale, ispirata a quella della Cattedrale di Cahors, risale agli inizi del XIV secolo. L'edificio è stato progettato da est a ovest, con abside schiacciato, una navata a 6 gradi, e una prima campata rinforzata, possibilmente progettato per sostenere una torre. Nel 1290, l'Arcivescovo Simon de Beaulieu ordinò misure per completare la sua costruzione di fronte alle difficoltà finanziarie.

Nel XIV secolo, sotto il vescovo Raymond de Pauchel, il collegio divenne un'abbazia prospera, prima di declinare durante la guerra dei cent'anni. Distrutta nel 1562 durante le guerre di religione, perse le sue reliquie e il suo status di abbazia. Abolito nel 1793, divenne una chiesa parrocchiale dopo la vendita dei suoi edifici di convento come proprietà nazionale. Classificato come monumento storico nel 1893, testimonia l'architettura gotica di Querkyn e la storia religiosa del Lot.

Gli scavi del 1953 rivelarono capitali romanici, confermando le fasi di costruzione. La chiesa, inizialmente sotto la protezione dell'Arcivescovo di Bourges, era un luogo di pellegrinaggio per le reliquie di Santa Sofia e delle sue figlie (Faita, Speranza, Carità). Il suo declino accelerato dopo la distruzione del XVI secolo, ma la sua classifica nel XIX secolo rafforza la sua conservazione.

Le visite episcopali, come quelle di Simon de Beaulieu nel 1285 e nel 1290, documentano la sua evoluzione architettonica e istituzionale. La disconnessione della navata e i cambiamenti strutturali riflettono adattamenti successivi, mentre la facciata, datata dagli anni 1330-1340 (o precedenti), illustra l'influenza della Cattedrale di Cahors. L'abbazia, al suo culmine all'inizio del XIV secolo, possedeva fino a 17 chiese della diocesi.

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