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Origine et histoire

L'église Notre-Dame de La Berthenoux est une église catholique française située dans la commune de La Berthenoux, dans le département de l'Indre, en région Centre-Val de Loire. Elle fait partie de l’archidiocèse de Bourges et dépend du doyenné du Boischaut Sud. Construite au XIIe siècle, elle est l’unique vestige d’un prieuré fondé au IXe siècle par l’abbaye de Massay, détruit par un incendie en 1171. Depuis la Révolution, elle sert d’église paroissiale.

L’édifice, entièrement construit dans la seconde moitié du XIIe siècle, présente une nef unique avec transept et chœur, terminé par une abside circulaire. Deux absidioles ornent les bras du transept, et un clocher s’élève sur la croisée. La nef, initialement couverte en charpente, a été rénovée et dotée d’un berceau de bois après des modifications au XIXe siècle. Le transept, voûté en arc de cloître à huit pans, repose sur des trompes et des colonnes aux chapiteaux sculptés, représentant des feuillages et des personnages.

Le portail, en plein cintre et orné de billettes, a été muré en 1854 puis rouvert lors de restaurations achevées en 2010. À l’intérieur, des « passages berrichons » permettent une circulation fluide vers les chapelles latérales. L’abside, éclairée par trois fenêtres à colonnettes sculptées, abritait autrefois des peintures en trompe-l’œil du XVIIIe siècle, aujourd’hui recouvertes. L’église abrite également des statues en bois du XVIe siècle et une copie du tableau Adoration des bergers de José de Ribera, offerte en 1850.

Classée monument historique le 17 septembre 1924, l’église est la propriété de la commune de La Berthenoux. Son architecture et ses décors reflètent l’art roman berrichon, avec des influences locales comme les chapiteaux interprétés comme représentant les sept pêchés capitaux. Les travaux de restauration, notamment ceux menés par l’association fondée par l’abbé Debourges, ont permis de préserver ce patrimoine religieux et historique.

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