Eglise Notre-Dame de la Délivrande

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Propriété d’une association diocésaine

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

Monseigneur Le Herpeur, premier évêque de la Martinique, fit vœu lors d’une tempête en route pour l’île d’y établir le culte de Notre‑Dame de la Délivrande ; arrivé en Martinique au printemps, il se réfugia avec ses collaborateurs au Morne‑Rouge pendant une épidémie de fièvre jaune et, convaincu d’une protection mariale, érigea la paroisse et plaça le Morne‑Rouge sous le patronage de Notre‑Dame de la Délivrande par décret du 13 décembre 1851. Une église en pierre fut alors lancée, soutenue notamment par un don impérial, et une statue monumentale en marbre de Carrare, commandée en Normandie, fut installée dans l’édifice en février 1853. L’abbé Guesdon développa le culte marial et obtint de Pie IX l’autorisation d’un couronnement solennel ; la statue fut intronisée dans le sanctuaire inachevé et couronnée par Mgr Poirier, évêque de Roseau. Le piédestal fit l’objet d’une souscription diocésaine et, entre les années 1850 et 1860, on ajouta au bâtiment un clocher et un ex‑voto ; l’ensemble fut inauguré le 13 octobre 1870. Le 18 août 1891, un ouragan détruisit l’église, le presbytère et les maisons du bourg : la statue seule resta intacte sur son piédestal au milieu des décombres. Grâce aux quêtes diocésaines et à l’investissement de Mgr Carméné et du père Mary, l’édifice fut reconstruit en six mois et doté de deux bas‑côtés supplémentaires. Des photographies anciennes montrent que, avant 1902, les murs intérieurs étaient entièrement ornés de peintures murales dans la tradition médiévale de la Biblia pauperum. L’église fut bénie le 9 mai 1897 et consacrée le 4 mars 1902 par Mgr de Cormont. L’éruption de la Montagne Pelée du 30 août 1902 ravagea le Morne‑Rouge et Saint‑Pierre ; le gros‑œuvre de l’église subsista mais la toiture et le mobilier furent perdus, et les autorités déplacèrent temporairement la statue et le culte à Fort‑de‑France. Les réparations dirigées à partir de 1907 aboutirent en 1912 : la statue fut ramenée de la Redoute au Morne‑Rouge le 26 novembre 1912, et le nouvel édifice, desservi par le curé Wechter, fut solennellement inauguré par Mgr Malleret le 15 décembre 1912. La congrégation des Frères du Sacré‑Cœur obtint l’autorisation de transférer le lieu d’adoration à l’église rénovée et fit construire la chapelle du Sacré‑Cœur contre le chevet, consolidant la vocation du sanctuaire comme lieu de pèlerinage et d’adoration. Par décret du pape Benoît XV du 14 janvier 1920, la Vierge Notre‑Dame de la Délivrande fut proclamée patronne principale du diocèse de la Martinique. L’église a subi d’autres dommages lors de l’éruption de février 1929 et est inscrite aux monuments historiques depuis 2021.

Liens externes

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