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Patrimoine classé

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Origine et histoire de l'Église Notre-Dame

L’église Notre-Dame de Mont-devant-Sassey, fondée au XIe siècle sur les ruines d’un sanctuaire celtique antérieur au VIe siècle, témoigne d’une occupation religieuse millénaire. Dagobert II y aurait chassé les Celtes pour étendre le royaume des Francs. Initialement construite par les chanoinesses d’Andenne après les invasions normandes, elle présente une crypte du XIe, un chœur et une abside du XIIe, tandis que le transept, la nef et le portail datent du XIIIe siècle. Son architecture mêle influences romanes (plan rhénan inspiré des cathédrales de Verdun et Trèves), gothiques (clocher de 38 m, toit de pierre ajouté au XIVe) et Renaissance (extension du XVIIIe).

Fortifiée aux XVe-XVIe siècles, l’église abrite des éléments remarquables : deux portails lorrains à statuaire originale (XIVe), une tribune d’orgue reconstruite en 1928, et des monuments funéraires comme les dalles des curés Galopin (1684-1736) et Person (1737-1770). Classée dès 1875, elle attire 12 000 visiteurs annuels pour ses statues (Vierge de Pitié, Saint Roch), sa chaire à prêcher et ses peintures monumentales, comme le Martyre de saint Quentin. Son entretien est assuré par une association locale de bénévoles, en collaboration avec la mairie.

Le site, ouvert de mai à septembre, illustre aussi l’histoire architecturale lorraine, avec des cotes impressionnantes (37 m de longueur, 19 m de largeur). Les sépultures et statues, dont un Christ aux liens et un Saint Pierre, reflètent son rôle central dans la vie religieuse et communautaire depuis le Moyen Âge. Les sources archéologiques (Congrès de 1991) et les bases Mérimée/Structurae documentent son évolution, tandis que son clocher, visible de loin, marque le paysage entre Meuse et Argonne.

Devenir actuel

Visitable sur demande, ou quotidiennement l'été, elle voit passer plus de 5000 visiteurs chaque année sur son parvis.

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