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Origine et histoire

L'église Notre-Dame de Morsalines, située dans le département de la Manche en Normandie, est un édifice religieux dont les origines remontent aux XVe, XVIIe et XVIIIe siècles. Elle se distingue par son clocher à encorbellement, daté de la fin du XVe siècle selon Edmond Thin, et qui servait de poste de surveillance pour les milices gardes-côtes au XVIIe siècle. Ce clocher, accessible par une échelle amovible, illustre l’architecture défensive typique des églises fortifiées du Cotentin, adaptées aux risques d’invasions côtières.

La nef et le chœur de l’église furent reconstruits au XVIIIe siècle, marquant une phase d’agrandissement et de modernisation de l’édifice. L’église abrite des graffiti de bateaux gravés sur ses contreforts en pierre calcaire, témoignages des ex-voto laissés par les marins locaux. Ces éléments, combinés à sa position stratégique en bordure de la baie de Saint-Vaast, soulignent son rôle central dans la vie communautaire et maritime de Morsalines.

Classée au titre des monuments historiques depuis le 25 janvier 1994, l’église conserve un mobilier remarquable, dont un retable baroque du XVIIIe siècle (1743) réalisé par Jean Le Comte, un chasublier du XVIIIe siècle, et une statue de sainte Barbe en pierre polychrome. Ces œuvres, ainsi que les fonts baptismaux, la chaire à prêcher et les autels latéraux, reflètent le patrimoine artistique et religieux de la région. Une verrière du XXe siècle, signée Charles et François Lorin, complète cet ensemble.

L’édifice, propriété de la commune, s’inscrit dans le paysage des églises fortifiées du Cotentin, caractéristiques par leur double fonction religieuse et défensive. Son histoire est étroitement liée à celle des communautés locales, marquées par les activités maritimes et les tensions géopolitiques des XVIIe et XVIIIe siècles. Aujourd’hui, elle reste un symbole du patrimoine normand, ouvert à la visite et intégré dans la commune nouvelle de Quettehou.

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