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Origine e storia

La chiesa Notre-Dame-de-Nantilly de Saumur, situata nel dipartimento del Maine-et-Loire, è citata dal periodo carolingio in un diploma di Carlo II le Chauve. Nel XI secolo, apparve come annesso all'Abbazia di Saint-Florent, menzionata in una bolla papale del 1003 che conferma le sue proprietà, tra cui il fiscus Lentinicus con la sua chiesa di Santa Maria e le sue cappelle Saint-Hilaire e San Vincent. Questi riferimenti si trovano nelle bollicine Codex Rubeus del XII secolo.

La navata attuale, la parte più antica, fu costruita intorno al 1120 dopo il fuoco di Saumur nel 1067, causato da Guglielmo VIII di Aquitania. Nello stile romanico, si distingue per le sue dieci capitali scolpite, attribuite ad un singolo artista, e la sua elevazione divisa in due livelli. La facciata nord, in tuft, conserva la sua struttura originale, mentre i piedini raggiungono 4,50 m di spessore. La navata già prefigura il gotico Angelvin per la sua gravità.

Nel XIII secolo, papa Urbano IV cercò nel 1263 di rimuovere la chiesa dai monaci di Saint-Florent per installare due canonici, ma Clemente IV ristabilisce l'abbazia ai suoi diritti. L'arcivescovo di Tiro, Gilles de Saumur (m. 1266), fu sepolto nel coro; La sua tomba, riscoperta nel 1614 e nel 1699, testimonia la sua importanza. Luigi XI in seguito ha regolato una garanzia del sud, piercing la parete della navata iniziale per creare una cappella battesimale.

Le trasformazioni sono proseguite nel XIV-XV secolo, con la parziale ricostruzione del transetto e del coro, segnato da volte nervose ispirate alla cattedrale di Angers. Le capitali, ricostruite nel XIX secolo, imitano questo stile. Una cappella sotterranea, forse mortuaria, fu trasformata in un ossuario tra il XVII e il XIX secolo. La chiesa ospitava anche un organo del 1690, restaurato nel 2016, e vetrate del XIX al XX secolo, tra cui quelle del laboratorio Lobin (1862) e Marcel Delon (1903).

La chiesa fu classificata come monumento storico nel 1840 e fu restaurata più volte: da Charles Joly-Leterme nel 1851, Lucien Magne tra il 1893 e il 1909, e Gabor Mester de Parajd tra il 1996 e il 1998. Questo lavoro mirava a preservare i suoi elementi romanici (nef, absidioles) e gotici (voûts, rosaces), così come le sue decorazioni interne, come le chiavi a volta blindate della garanzia meridionale, collegate a Luigi XI e l'ordine di Saint-Michel (1469).

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