Origine et histoire de l'Église Notre-Dame
L'église Notre‑Dame de Nogent‑le‑Rotrou conserve une nef centrale dont la chronologie s'étend des XIIe au XIIIe siècles ; elle servit à l'origine de chapelle à l'Hôtel‑Dieu fondé à la fin du XIIe siècle. La fondation de l'Hôtel‑Dieu est placée entre 1182 et 1190 et la chapelle y est mentionnée dans les sources en 1200 ; les marqueurs stylistiques en élévation conduisent à dater l'édifice du dernier quart du XIIe siècle. Certains éléments plus tardifs, comme des chapiteaux à crochets et la charpente, invitent à prolonger la phase de construction au début du XIIIe siècle. La datation dendrochronologique des bois de la charpente du vaisseau central (mentions de 1211 et 1218) permet de dissocier chronologiquement le chœur et la nef : le chœur se rapproche de la chapelle citée en 1200, tandis que la nef relève d'une campagne postérieure d'au moins une dizaine d'années. Il n'a pas été possible de préciser si la nef possédait dès l'origine des bas‑côtés. Les collatéraux datent des XIVe et XVe siècles ; au XIXe siècle, après l'érection de la chapelle en église paroissiale en 1802, l'édifice fait l'objet d'une réfection générale. La fabrique acquiert entre 1802 et 1823 auprès de l'Hôtel‑Dieu les parcelles correspondant aux bas‑côtés nord et sud, puis reconstruit intégralement les collatéraux sauf les parties basses du premier niveau d'élévation. Les travaux reprennent en 1838 avec la pose de voûtes en plâtre dans la nef, qui masquent aujourd'hui les voûtes lambrissées conservées au niveau des combles. Accolée au chœur, la chapelle funéraire de Sully, de la fin du XVIIe siècle, abrite les restes du ministre d'Henri IV et de son épouse, figurés agenouillés en prière. Après la Révolution, la chapelle, placée initialement sous le vocable de Saint‑Jacques, devient église paroissiale et prend le nom de Notre‑Dame à la suite de la destruction en 1798 de l'ancienne église Notre‑Dame des Marais. L'édifice est dépourvu de clocher, les moines de l'abbaye Saint‑Denis de Nogent‑le‑Rotrou n'ayant pas souhaité qu'un nouveau clocher le dépasse. L'église est classée au titre des monuments historiques pour sa nef en 1907 et pour la chapelle funéraire de Sully en 1949.
