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Origine et histoire

L’église Notre-Dame de Planès, située dans le village catalan du même nom près de Mont-Louis, est un édifice religieux médiéval remarquable par son plan triangulaire équilatéral. Chaque côté de l’édifice comporte une absidiole semi-circulaire voûtée, tandis qu’une coupole ovoïde, soutenue par trois piliers et des trompes d’angle, couvre la partie centrale. La structure, construite en moellons grossiers recouverts d’un épais crépi, offre peu d’éléments de datation précis, bien que les spécialistes la situent au XIe siècle, contrairement à Viollet-le-Duc qui l’estimait postérieure au XIIIe.

La fondation de l’église est associée à une légende catalane : des paysans, intrigués par un taureau grattant toujours le même endroit, y auraient découvert une statue de la Vierge, motivant la construction. Localement appelée Mesquita (« mosquée »), elle n’est mentionnée pour la première fois qu’en 1442, bien que le lieu-dit de Planès dépendît auparavant de la paroisse de Saint-Pierre-dels-Forcats. Les Romantiques du XIXe siècle ont lié son histoire à Munuza, chef berbère du VIIIe siècle tué en 729, et à Lampégie, fille du duc Eudes d’Aquitaine, suggérant que l’église serait son tombeau.

Classée monument historique dès 1840, l’église abrite une statue en bois polychrome de la Vierge (XIIe–XIIIe siècle), similaire à celles d’Odeillo et d’Err, selon la légende cachée puis retrouvée par un taureau. Son architecture symbolique — triangle pour la Trinité, cercle pour la Vierge — et son clocher-mur à deux baies, dissimulant la coupole sous une tour conique, en font un exemple unique d’art roman catalan. Les irrégularités de construction contredisent le plan « idéalisé » dessiné par Viollet-le-Duc.

Le mobilier inclut des objets classés, comme un reliquaire de la Vraie Croix et une croix de procession, tandis que son histoire mêle traditions locales, interprétations romantiques et débats archéologiques. Les sources du XIXe siècle, dont Viollet-le-Duc, ont contribué à sa renommée, bien que les études contemporaines recentrent sa datation au XIe siècle, soulignant son originalité dans le paysage religieux médiéval occitan.

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