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Origine et histoire

L’église Notre-Dame de Renwez, située dans le département des Ardennes, est le fruit de constructions et reconstructions successives entre le XIVe et le XVIIe siècle. L’édifice actuel, principalement du XVIe siècle, fut érigé après les incendies de 1478 qui détruisirent une église antérieure datant du XIIe siècle. Seuls le portail et la première travée de l’ancienne nef subsistent de cette époque, intégrés aujourd’hui comme portail intérieur. Les travaux de reconstruction furent menés sous l’impulsion d’Antoine et Philippe de Croÿ, seigneurs locaux.

L’architecture de l’église mêle des éléments gothiques flamboyants et des influences Renaissance, visibles notamment dans la voûte du chœur, divisée en 22 compartiments. La nef, à trois travées flanquées de bas-côtés, présente des voûtes sexpartites, tandis que les bras du transept arborent des voûtes à liernes et tiercerons. Le clocher, ajouté en 1769, surmonte l’ancien portail occidental, devenu intérieur après la construction d’un nouveau porche à la fin du XVe siècle. Le mobilier inclut un maître-autel et une chaire en bois de 1671, sculptés par Jean Hutreau, ainsi qu’un orgue installé en 1790 par le facteur Kerst, partiellement détruit en 1917.

Classée monument historique en 1913, l’église illustre l’évolution architecturale et artistique de la région, marquée par des reconstructions liées aux conflits et aux besoins liturgiques. Son emplacement central dans le bourg de Renwez, à la convergence de routes majeures, souligne son rôle historique comme lieu de rassemblement et de culte pour les communautés locales. Les vitraux flamboyants et la rosace sud, typiques de l’art gothique tardif, complètent un ensemble patrimonial remarquable.

Les sources historiques mentionnent également des interventions ultérieures, comme les boiseries et stalles du chœur du XVIIIe siècle, ainsi que les dégâts subis pendant la Première Guerre mondiale, notamment le pillage des tuyaux d’orgue par les troupes allemandes. Ces éléments témoignent des vicissitudes traversées par le monument au fil des siècles, tout en préservant son caractère sacré et artistique.

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