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Origine et histoire

L'église Notre-Dame de Runan, située dans les Côtes-d'Armor en Bretagne, est un édifice religieux construit entre la fin du XIVe et le milieu du XVIe siècle. Elle doit son existence à la protection des ducs de Bretagne, notamment Jean IV et Jean V, ainsi qu’à l’appui des Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem, dont les commanderies du Palacret et de la Feuillée. Ces protecteurs ont financé différentes campagnes de travaux, comme le clocher-porche (1423), la chapelle seigneuriale, et le portail méridional sculpté (1438), reflétant leur influence dans la décoration de l’édifice.

La chapelle initiale, attestée dès 1381 sous Jean IV, est agrandie grâce aux foires concédées par les ducs, dont Jean V en 1423. Ce dernier finance aussi la maîtrise-vitre, chef-d’œuvre du vitrail gothique breton, ornée des armoiries des donateurs locaux et ducaux. Les Hospitaliers, seigneurs du lieu, jouent un rôle clé : Pierre de Keramborgne, commandeur, finance la réfection du bas-côté sud et du portail méridional en 1438. L’église, dépendante de la paroisse de Plouëc jusqu’en 1825, devient un symbole du mécénat aristocratique et religieux.

L’architecture de l’église allie des éléments gothiques flamboyants et des influences anglaises, visibles dans le chevet plat et la maîtresse-vitre. Le mur méridional, à file de pignons, est un exemple précoce en Bretagne. Le mobilier inclut un retable gothique en kersantite, initialement placé sous la maîtresse-vitre, et un gisant attribué à Henri du Parc, seigneur de La Roche-Jagu. Classée Monument Historique en 1907, l’église conserve aussi un calvaire-chaire extérieure et un ossuaire de la Renaissance.

Les restaurations des XIXe et XXe siècles, comme celle de 1895 (reconstruction du collatéral nord) ou la protection des vitraux pendant la Seconde Guerre mondiale, ont préservé son intégrité. Les armoiries martelées pendant la Révolution et les traces des donateurs (nobles locaux, Hospitaliers, ducs) témoignent de son histoire mouvementée. Aujourd’hui, l’église reste un témoignage exceptionnel du gothique breton, mêlant patrimoine religieux, pouvoir ducal et influence des ordres militaires.

Le site de Runan, mentionné dès 1182 dans une charte des Templiers, passe aux Hospitaliers au XIIIe siècle. La chapelle ducale, fondée par Jean IV en 1381, devient un lieu de pèlerinage grâce aux foires et pardons. Le calvaire et la chaire extérieure, associés à l’enclos paroissial, soulignent son rôle central dans la vie communautaire médiévale. Les fouilles et études récentes, comme celles de Gildas Durand sur le retable, ont affiné la compréhension de son évolution architecturale et de ses liens avec l’Angleterre.

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