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Origine et histoire

L'église Notre-Dame de Tauves, dédiée à la Nativité, est un édifice catholique situé au centre du village de Tauves, dans le département du Puy-de-Dôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Construite à partir de la fin du XIIe siècle, elle présente une nef de cinq travées terminée par une abside polygonale, avec des voûtes en berceau brisé et des bas-côtés aux berceaux sectionnés pour dégager les clefs des archivoltes. L'église est mentionnée dès 1095 dans une bulle du pape Urbain II comme possession du prieuré clunisien de Sauxillanges, bien que l'édifice actuel ne conserve aucune trace de cette période.

Au XIVe siècle, l'église est fortifiée pour répondre aux besoins défensifs de l'époque : une bretèche est ajoutée au-dessus de la porte nord, et des mâchicoulis sont installés au-dessus de la porte occidentale, partiellement masquant le portail. Une échauguette, munie d'une meurtrière, subsiste dans l'angle nord-ouest. Ces aménagements reflètent les tensions et les besoins de protection caractéristiques de cette période trouvée en Auvergne. Au XVe siècle, le chœur et la première travée sont reconstruits avec des voûtes sur croisées d'ogives, marquant une évolution vers le style gothique.

L'édifice subit des transformations majeures au XVIIIe siècle, notamment l'ajout d'une sacristie en 1730 et le remaniement des contreforts du mur sud, où l'on grave l'anagramme du Christ (IHS). Lors de la Révolution, l'église est fermée et transformée en temple décadaire. Le clocher, démoli à cette époque, provoque d'importants dégâts à la couverture, nécessitant des restaurations à partir de 1837. Ces travaux incluent la reconstruction de l'étage du clocher, l'édification d'une flèche, et le rehaussement des murs gouttereaux pour soutenir une nouvelle charpente. Les fondations du mur nord, déchaussées par l'abaissement du niveau de la place pour construire la mairie, sont reprises en sous-œuvre.

Classée monument historique le 11 février 1908, l'église Notre-Dame de Tauves illustre les évolutions architecturales et les adaptations fonctionnelles d'un édifice religieux auvergnat, des origines romanes aux remaniements gothiques et aux fortifications médiévales. Aujourd'hui, elle reste un témoignage majeur du patrimoine religieux et défensif de la région, marqué par son histoire clunisienne et ses transformations successives.

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