Origine et histoire de l'Église Notre-Dame-de-Vêles
Située à Vers dans le Lot, l'église Notre-Dame-de-Vêles est un lieu de pèlerinage réputé. Elle présente un plan cruciforme achevé par une abside romane voûtée en cul-de-four. La croisée du transept est couverte d'une coupole romane, surmontée d'un clocher carré massif percé de deux loges romanes de chaque côté. Des colonnes engagées sont décorées de chapiteaux historiés. La façade ouest s'ouvre par un portail en plein cintre flanqué de deux baies géminées. Les sources anciennes la citent sous le nom de San Stéphani de Villa en 965, et la titulature paraît avoir varié entre saint Étienne et la Vierge. Selon Edmond Albe, la capella de Velles fut attribuée en 1254 au chapitre de la cathédrale de Cahors par l'évêque Barthélemy de Roux, possession confirmée en 1272. La partie orientale de l'édifice ne semble pas antérieure au troisième quart du XIIe siècle, et un chapiteau du chœur représentant le martyre de saint Étienne suggère une dédicace ancienne à ce saint. En 1480, la fabrique commande une grosse cloche à un fondeur de Cahors. La nef a été restaurée au XIXe siècle : la façade occidentale a été entièrement reconstruite et la nef voûtée en berceau. L'édifice a été classé au titre des monuments historiques le 3 mai 1913.
