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Patrimonio

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Origine e storia

La chiesa di Notre-Dame de Vitré, situata nel dipartimento Ille-et-Vilaine in Bretagna, è una ex chiesa collegiata costruita principalmente nel XV e XVI secolo. Questo fiorente monumento gotico, l'unica chiesa parrocchiale conservata nella città chiusa, è stato costruito per una parrocchia di ricchi mercanti di Outre-Mer. La sua storia risale molto più lontano, tuttavia, con tracce di un'istituzione religiosa fin dall'XI secolo, anche se il suo status di parrocchia madre torna alla chiesa di Saint-Pierre, ora scomparso.

L'edificio attuale è stato costruito tra il 1440 e il 1586, con grandi campagne come la croce del transetto (1440-1442), la garanzia settentrionale (1467), e la facciata occidentale (1540-1570). La facciata meridionale, particolarmente notevole, è stata costruita in due fasi (1480-1500 e 1530-1540) e illustra l'evoluzione degli stili, dal gotico fiammeggiante al Rinascimento. La chiesa fu elencata come monumento storico nel 1840, riconoscendo il suo eccezionale valore di patrimonio.

Sotto l'Ancien Régime, Notre-Dame de Vitré ha svolto un duplice ruolo: parrocchia per gli abitanti, e priorità per i benedettini del priorato vicino. La navata era riservata ai parrocchiani, mentre il coro, dedicato alla Vergine, era usato dai monaci. Questa separazione fisica, materializzata da una parete nel 1624, rifletteva la dualità dell'edificio. La Rivoluzione francese segna un punto di svolta, con la distruzione degli interni e la scomparsa dei Benedettini nel 1791. I concordatari poi restaurarono la chiesa in stile neogotico.

L'architettura di Notre-Dame de Vitré si distingue per il suo singolare piano, che unisce una navata a sei campate, due garanzie e un coro profondamente disorientato. La facciata sud, di fronte alla città, è decorata con sette gables e un pulpito esterno scolpito, mentre la facciata ovest, in stile rinascimentale, presenta un portale ispirato all'antichità. Il campanile, ricostruito nel 1858 dopo un incendio nel 1704, domina l'edificio con la sua freccia ottagonale.

Gli interni ospitano mobili ricchi, tra cui vetrate del XV e XVI secolo, come l'ingresso di Cristo a Gerusalemme (1537), così come opere neogotiche del XIX secolo. Tra i tesori vi sono una pala d'altare smaltata di limougeaud del XVI secolo, organi premiati all'Esposizione Universale del 1851, e affreschi riscoperti nel 2007. Questi elementi illustrano l'evoluzione artistica e religiosa della regione.

La Madonna di Vitré incarna anche la storia economica della città, legata al commercio di tele e alle fratellanze mercantili. La Confrérie des Marchands d'Outre-Mer, fondata nel 1473, ebbe un ruolo centrale, finanziando cappelle e vetrate. Oggi la chiesa rimane un luogo attivo di culto e una grande testimonianza del patrimonio bretone, che unisce la storia medievale, il Rinascimento e i restauri del XIX secolo.

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