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Origine et histoire

L'église Notre-Dame des Aulnes est un lieu de culte catholique situé à La Chapelle-Launay, en Loire-Atlantique, dans la région Pays de la Loire. Bâtie sur un promontoire au-dessus de la vallée de la Cure, elle offre une vue dominante sur l'estuaire de la Loire. Son architecture, datée des premières années du XXe siècle, marque un retour à l'art classique après les excès néo-gothiques du XIXe siècle. L'édifice actuel remplace deux églises antérieures, témoignant d'une histoire religieuse locale riche et mouvementée.

La première église, mentionnée dès 1327, fut le théâtre d'un miracle attribué à saint Yves : la guérison de deux clercs, l'un muet, l'autre fiévreux, commémorée par un vitrail. La deuxième église, construite en 1711 et agrandie en 1825, fut détruite en 1903 pour laisser place à l'édifice actuel. Le clocher en pierre de Sireuil, érigé en 1977 par l'architecte Lillo, remplace un clocher en bois devenu dangereux. À l'intérieur, des blasons rappellent les liens historiques avec les ducs de Coislin, la Bretagne, la France, Guérande, Nantes et Tours.

Les vitraux, réalisés dans les années 1950 par le maître verrier Yves Deshays sous la direction de l'abbé David, illustrent les grandes dates de l'Église de France. Une statue de la Vierge, Notre-Dame des Aulnes, pourrait être à l'origine du nom du bourg. La cure de La Chapelle-Launay dépendait historiquement de l'abbaye de Marmoutier (Tours), comme l'atteste le pouillé du diocèse de Nantes. Des donations, comme celles des familles Gérard et Guénel en 1818 ou de la dame Ouisse en 1829, ont marqué son histoire financière.

L'église incarne ainsi un patrimoine à la fois architectural, historique et spirituel, reflétant les évolutions artistiques, les croyances locales et les liens féodaux ou ecclésiastiques de la région. Son emplacement stratégique et ses éléments décoratifs en font un témoin privilégié de l'histoire religieuse et sociale de la Loire-Atlantique.

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