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Origine et histoire

L’église Notre-Dame des Dunes est un édifice religieux catholique construit à Mimizan-Plage, dans le département des Landes, en réponse à l’essor touristique de la station balnéaire. Dès les années 1880, Mimizan s’ouvre au tourisme, et une première chapelle, dite à la mer, est érigée en 1896. Cependant, l’afflux de visiteurs et de nouveaux résidents entre les années 1950 et 1960 rend ce lieu de culte trop exigu, nécessitant la construction d’une église plus spacieuse.

La réalisation du projet est confiée à l’association Le chantier paroissial, créée le 6 janvier 1968, qui mobilise des fonds via une subvention municipale, des dons publics (relayés par Sud Ouest) et des kermesses. Les plans sont dessinés par l’architecte Philippe Lissalt. L’église est inaugurée le 8 juin 1969 par Monseigneur Bézac, en présence des prêtres Dutreuilh, Duvignau et Meyrans, avec une messe animée par le chanteur John Littleton. Quelques jours plus tard, une cérémonie commémore le 40e anniversaire de l’atterrissage d’urgence de l’Oiseau Canari sur la plage en 1929.

Conçue pour allier simplicité et fonctionnalité, l’église adopte une structure en lamellé-collé, matériau bois traditionnel local. Son volume unique abrite une nef de 350 places, un chœur surélevé pour une visibilité optimale, et des salles annexes dédiées aux concerts. Les vitraux sont l’œuvre du maître verrier Daniel Dallet. Depuis sa construction, l’église accueille aussi des cultes protestants en été et des animations culturelles, comme la messe d’ouverture de la Fête de la mer chaque 1er mai.

En 1971, une messe célébrée dans l’église est diffusée à la télévision dans l’émission Le Jour du Seigneur, soulignant son rôle dans la vie religieuse et médiatique locale. Aujourd’hui, elle reste un symbole de l’adaptation du patrimoine cultuel aux mutations touristiques et démographiques de Mimizan-Plage.

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