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Origine et histoire

L’église Notre-Dame-des-Échelles de Preuilly-sur-Claise trouve ses origines à la fin du XIe siècle, comme en témoigne une bulle papale de 1099. L’édifice, initialement composé d’une nef unique et d’un chœur tréflé plus étroit, appartenait alors à l’abbaye Saint-Pierre de Preuilly au XIIe siècle. Ses chapiteaux archaïques et les bases de son clocher, encore visibles, datent de cette période romane. La tradition locale évoque une fondation en 1217 par un seigneur de retour de Jérusalem, mais cette hypothèse n’est pas confirmée par les sources architecturales.

Au XIIIe siècle, l’église subit d’importantes modifications : aménagement d’un portail gothique, ouverture d’une fenêtre en lancette, et reconstruction de l’absidiole nord ainsi que de l’abside. Ces transformations reflètent l’évolution des styles et des besoins liturgiques. Le chœur est à nouveau voûté au XVe siècle, à l’exception de l’absidiole sud, qui conserve son cul-de-four d’origine. Cette période voit aussi l’ajout de peintures murales, partiellement conservées aux XVe et XVIIe siècles.

Classée parmi les Monuments Historiques depuis 1987, l’église illustre près de six siècles d’histoire religieuse et architecturale. Son état actuel mêle ainsi des éléments romans, gothiques et Renaissance, tandis que son emplacement au 4 rue Notre-Dame à Preuilly-sur-Claise (Indre-et-Loire) en fait un témoin du patrimoine local. Les vestiges de son passé, comme les fresques ou les chapiteaux, offrent un aperçu des pratiques artistiques et dévotionnelles de la région.

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