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Origine e storia

La chiesa di Notre-Dame-des-Vals, situata a Ginestas nell'Aude, è un santuario romanico dell'XI e del XII secolo, iscritto nei monumenti storici nel 1951. La sua origine risale al V secolo, attribuita a san Rustique, vescovo di Narbona, che vi fondò un monastero. Secondo la leggenda, Desiderata, la seconda moglie ripudiata di Carlo Magno nel 771, fu probabilmente un rifugiato. Il sito serviva come rifugio per le popolazioni di Narbonn durante le guerre e le epidemie.

L'edificio, originariamente sede di un monastero e poi di un priorato, divenne la chiesa parrocchiale di Ginestas fino alla Rivoluzione. Dal XVI secolo, i fedeli preferivano la chiesa di San Luc, più vicina al paese. L'architettura romanica è caratterizzata da una navata a volta in una culla, un'abside semicircolare e archi lombardi. Una grotta adiacente ospita quattro colonne, sospetti resti del vecchio chiostro, tra cui tre gotici e uno romanico.

Il primo documento attestante Notre-Dame-des-Vals risale al 1404, confermandone lo status parrocchiale. La chiesa conserva notevoli elementi decorativi, come archi ciechi su lesenes e una decorazione policroma alternando lava nera e mattoni rossi. Nonostante il suo graduale declino, rimane una grande testimonianza architettonica e storica della regione, legata alle tradizioni monastiche e alle leggende carolingiane.

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