Origine et histoire de l'Église Notre-Dame-des-Victoires
L'église Notre-Dame des Victoires d'Angers se situe en centre-ville, place Louis-Imbach, dans le Maine-et-Loire. L'édifice actuel est le résultat d'une longue histoire de reconstructions et d'aménagements successifs. Une chapelle relevant de l'aumônerie Saint-Michel du Tertre fut bâtie vers 1332 à l'initiative de Jean Dubois, évêque de Dol. L'église succède aussi à une petite chapelle dédiée à Notre-Dame, édifiée au XVIIe siècle et agrandie en 1842. En 1621 la chapelle fut acquise par les oratoriens, qui firent reconstruire le transept et le chœur entre 1674 et 1677 ; une pierre de fondation retrouvée en 1899 sur la face sud du chœur atteste de ces travaux. Le clocher et les sacristies semblent avoir été aménagés après le plan de 1689. En 1802 l'édifice devint paroissial sous le vocable de Notre-Dame, remplaçant l'église voisine de Saint-Michel-du-Tertre. Entre 1843 et 1847 l'architecte François Villers remania fortement l'ensemble : il rebâtit la nef dans l'axe du chœur, créa une façade sur la rue Saint-Michel, un porche latéral sur la rue Flore et une chapelle des fonts baptismaux adossée au flanc sud de la nef ; le projet de reconstruction du clocher fut toutefois abandonné et les travaux furent conduits par l'entrepreneur François Denou. Dans les années 1880 la décision de construire une nouvelle église fut prise, financée par le legs de la paroissienne Marie Guitton, décédée en 1883. L'ancienne église fut démolie en 1898 au profit de l'édifice actuel. Après une longue période de projets engagés dès 1879, et malgré les réflexions sur le déplacement dans le cadre d'un réaménagement du quartier, la reconstruction s'effectua finalement sur le même site. Les travaux de la nouvelle église se déroulèrent entre 1898 et 1904 selon des plans attribués à Beignet et sous la conduite d'entrepreneurs dont Étienne Martin ; l'ouvrage fut achevé en 1904 sans que la flèche du clocher fût réalisée. L'aménagement des abords, notamment l'élargissement de l'ancienne place des Halles et l'aménagement des rues limitrophes, ne fut mis en œuvre qu'après 1908. L'église est une église-halle d'éclectisme romano-byzantin, organisée selon un plan en croix latine avec un clocher-porche en façade encadré de deux tours circulaires et des chapelles latérales le long de la nef. Les façades extérieures présentent une polychromie obtenue par l'emploi de moëllons de schiste alternant avec des assises de tuffeau de taille. Parmi les éléments intérieurs figurent la nef et le chœur, des vitraux représentant notamment le mariage de Marie et Joseph et la présentation de Marie au Temple, ainsi que des stations du Chemin de croix. L'église est inscrite en totalité au titre des monuments historiques depuis le 1er septembre 2006.
